その職人、焦燥。
セバスチャンからの否応無しの痛みにも耐え、なんとか、なんとかお菓子を作る許可を得た私。
(‥‥‥もう‥‥さっきのセバスチャンからの攻撃でボロボロだわ)
足に障るといけないからと、厨房にイスを用意してくれた。
さっきのは足に障らないのかと聞いたら、あれはマッサージだと返された。
‥‥‥確かにそう言われるて、さっきより痛みが無くなっているような‥‥‥無くなっていないような‥‥‥騙されている気が、しなくもない。
(しっかし、厨房広っ！これはお店より広いかもしれない。だって厨房の奥に厨房だぜ？)
私のお店は、５人くらいでこれよりもちょい小さい厨房を使っていた。
でもこの家の料理人は１人しかいないというのだから、驚きだ。
(でも、奥の厨房までピカピカだもんな。)
「よほどしっかりした人がここを使ってるんだろうな」
そう、彼女は知らない。
ここの厨房を使うのは、ほぼセバスチャンだということを。
そして本物の料理長は、厨房に兵器を持ち込む人間だと言うことも。
「なにか足りないものがありましたら、お申し付け下さい。」
私は手前の厨房で料理をしているので、そういって去って行ったセバスチャン。
「足りないものというか‥‥‥むしろ無駄なものだらけ何ですが！」
どうやってこんなものを集めた?!というほど多彩な食材が、そこにはひしめいている。
いやぁ‥‥‥私執事舐めてたわ‥‥うん。
揃わないものもあるんじゃないかとか言って、ごめんなさい。
「しかし、凄いな。良い物ばかりだ。」
一目でそれら全てが上物だと分かる。
「強いしこんなの集められるし、一体何者なんだろ？」
まぁ、考えててもしょうがないか。
今日作るのは――――――
ズドーンッ!!!「！」
突然、手前の厨房から爆発音が轟いた。
「へっ？なに！なに?!」
『あ〜また失敗しちまった』
厨房へとつながる扉から、声が聞こえる。
『こんどはもっと、火力のつえぇ奴にするか』
おそるおそる扉に近づき、扉を開けてみると、
「嘘！」
「んあ？」
見るも無惨な厨房の姿と、アフロの料理人が見えた。
「おめーは、さっきの」
「だだだ‥‥‥大丈夫ですか！」
「はぁ？」
「いやさっき凄い爆発音がしたので、どこか怪我、してませんか！」
「大丈夫だ。いや、強いて言えば、頭の方が大惨事か。」
その人がアフロをポンッと叩くと、一瞬にして綺麗な金色の髪の毛になった。
(突っ込まない！私は突っ込まないぞぉ！)
「‥‥‥良かった。ところで、さっきの音は何だったんですか？」
「あぁ、あれか？あれは、俺の‥‥‥！」
と、突然黙り込んだその人は、後ろを振り返り、そのまま固まってしまって、
「どうかしましたか？」
私はそう聞きながら彼の体から、ヒョイと顔を覗かせ絶句した。
(‥‥‥セバスチャンの笑顔が‥‥‥‥‥‥怖い‥‥!!)
ニッコリという文字が、後ろに出て来そうなくらいのこの上ない笑顔をしているのに、でてくるオーラは黒色だ。
(ヤバい、冷や汗出て来た‥‥‥)
「バルド、厨房で兵器を振り回すなと、何回言えば分かるんです？」
言葉の一つ一つを踏みしめるかのように、ゆったりとこちらに向かってくるセバスチャン。
「いや、そこに肉があったから、焼いてやろうと‥‥思って‥‥‥」
バルドさん(今セバスチャンから聞こえた)も恐らく怖いのだろう。
言葉の最後が聞き取れない‥‥‥
庭は更地！食器は全滅！料理は炎上！
「全く、何をどうすればこんな事になるのか‥‥‥」
いつの間にかバルドさんに加わった二人を交えて、セバスチャンからの説教が始まった。
そんな私はというと、
「ふぅ‥‥‥やっぱり日本茶は和みますねぇ」
「ほっほっほっほ」
なにやらデフォルメされたお爺様と、和んでいた。
「でもびっくりしました。このお屋敷に日本人の方がいらっしゃったなんて。」
「ほっほっほっほ」
「もうなんでしょうかね、このお屋敷なんでもありなんだなって思ってきました。」
「ほっほっほっほ」
「あっ！自己紹介がまだでしたね！私白岡杏子と言います。あなたは？」
「‥‥‥！白岡家‥‥‥でございますか？武家の？」
「？はい、そうですが‥‥‥？」
うぉ、びっくりした。
この人『ほっほっほっほ』しか言わないのかと思ってたよ。
「失礼ですが、白岡勘十郎様はご存命でありましょうか？」
「！どうして先代の名をあなたが!?」
白岡勘十郎は、私の家の創始者であり、そして白岡家の武家としての地位を確立させた人でもある。
(つか、この人いつの間にかダンディなおじ様になってる！いや突っ込まない！突っ込まないぞぉ！)
「実は私は、ここに来るま‥え‥ま‥‥で‥‥は‥‥‥‥」
突然ぷしゅ〜っという音とがして、目の前のおじ様がどんどん縮んでいく。
(‥‥‥‥‥‥‥はっ！空気が！空気が抜けていく！)
あまりに突然の事に、一瞬放心状態になってしまった。
気が付くと、デフォルメされたお爺様に戻ってしまっていた。
「ほっほっほっほ」
「あ‥‥‥あの、話の続きは‥‥‥？」
「ほっほっほっほ」
(うわぁぁぁぁ！超気になる！来る前までなんだったんだよぉ‥‥‥)
(時に杏子様、丼についての知識はおありでしょうか？)(丼？いや、ないけど。つかそんな知識のある日本人のほうが珍しいと思うよ。)(そうですか‥‥‥)(なんなの、突然？)(では、楽器などの教養は？)(聞けよっ！楽器？楽器は琴とかそんなものしか出来ないけど。)(それはよかった。杏子様、少しご協力願えますか？)(？)
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