4.譜業と私
「ゲルダさん、私、譜業の勉強するよ！」
晩御飯の時間。私は突然そう切り出した。
そうしたらゲルダさんはきょときょとと目を瞬かせた後、柔らかな笑みを浮かべる。
「あら……。もしかして、サフィールに影響を受けたのかしら？」
「う〜ん、それもあるけど……。私、譜術全然ダメなの、先生も知ってるよね？」
「ええ……。」
「このマルクトで身を立てるなら、本当は譜術を使えなきゃまるでザコ。なら私には何ができるかなぁって思ったとき、譜業が目についたんだよ！」
きっと私ならやれるー！とサラダをもしゃもしゃと頬張りながら言った。
「ふふっ、確かにキュビットならやれそうだわ。……ああ、それともう一つ聞きたいのだけれど……。あなた、本当に譜術の素養がないの？」
「……？？？素養がないから、全く使えないんじゃないの？」
ゲルダさんの質問に疑問を感じつつ、私は答えた。
彼女は少し考えるような仕草をした後、「そんなわけないわよね。」と首を振った。
「……ゲルダさん？」
「いえ、何でもないわ。よし、じゃあキュビットのために、譜業や音機関に関する本をたくさん買ってあげるわね！」
「本当!?よっしゃああー！」
ガッツポーズで喜ぶ私を、ゲルダさんは穏やかに笑って見ていた。
それから、私はゲルダさんに買ってもらった譜業に関する本を読んだり、この前壊れたサフィールの譜業を分解したり、自分で組み立ててみたりして腕を磨いていった。
そして、ある日の放課後……。
「サフィール、サフィール。」
小声でちょいちょいとサフィールを手招きする。
そして耳貸して、と言って彼の耳元でこう言った。
「私達、いっつも雪合戦で負けるじゃん？だからここで、ジェイド達をギャフンと言わせようってワケ。」
「えっ!?いい作戦があるの!?」
「こら！声が大きい！……私達で雪玉自動生成&自動投げ機作ればいいんだよ。そうすればまた違った攻め方とか、回避とか出来るでしょ？」
「ええ……？いいの？それ。きっとズルになるよ？」
「勝てればいいのだよ……！」
「うぅ……分かったよ……協力するよ……。」
よーし！そうと決まれば早速製作に入るぞー！と、サフィールを引きずるようにしてサフィールのお家へ遊びに行った。
役割分担して、かれこれ毎日放課後にサフィールの家に通い、5日で完成させた。
そして、待っていました決戦の日！
「ふっふっふ〜。もう弱いなんて言わせないからね！ジェイド達！」
「どうせまた負けるんだろ……？」
「私達には最終兵器があるんだからね！ほれ、サフィール布取っちゃって！」
「う、うんっ……!!」
サフィールが布を引っ張ると、その下から私とサフィールの共同開発した譜業装置が現れる。
おー、ジェイドもピオニーも驚いた顔してるよ！
「その名も！雪玉投げ投げクン1号〜！」
「違うよ！スノーマシンガンDX号だってば!!」
「えー!?それ可愛くないから却下って言ったじゃん！」
ギャーギャー、と言い争いをしていると、頬っぺたに冷たいのが投げつけられた。
「へへっ隙あり！」
……どうやらピオニーが投げたみたいだった。
「……サフィール。メタメタにしましょ。」
「キュビット！？顔が怖いよ！」
「うるさぁい！雪玉投げ投げクン1号、始動！投げまくれー！」
ガチャコン！
とレバーを引いた。
そうするとやはり思った通り、雪玉投げ投げクン1号は雪玉を瞬時に生成し、マシンガンの如く打ち出す。
「うおおおおお!?」
「……っ……！」
よしよし、雪玉投げ投げクン1号の猛攻でピオニーとジェイドは動けないみたいね！ざまぁみろ！
「さてと、そろそろかわいそうだから止めようか……。」
レバーを戻した。
……が、雪玉投げ投げクン1号は止まらなかった。
「あ、あれ？……まさか、スイッチと繋がってた部分が焼き切れちゃった!?」
「だから僕はこの速さにするのやめようって言ったんだよー！そのうち制御不能になるから！」
それでか！それでサフィールは何度も私を止めたのか！
でもちょっと無茶してでも勝ちたいじゃない！でも、これじゃダメだし！
うおーなるほど悔しい！私は頭を抱えた。
「……とっ、とにかく！私が身体張って止めるから！サフィールとピオニーとジェイドは伏せてー！」
みんながしゃがんだのを確認してから、私はなんとか雪玉投げ投げクン1号を止めようとする。
バーを止めてるネジの部分を緩めると、バーは外れて中を舞う。
サクッ、と調度広場の真ん中に突き刺さった。
「あとは、こっ……ちぃ！」
エンジンに当たる部分を杖でバシバシ叩いて、ショートさせた。
……こうして、雪玉投げ投げクン1号は短い生涯を閉じたのだった……。
「あああ！僕のスノーマシンガンDX号が！ひどいよキュビットー！」
顔をあげたサフィールが、無惨な姿になった雪玉投げ投げクン1号を見て泣き始めた。
「私も初めて作った譜業、こんな形で壊すとは思わなかったよ。……ねえ、今度はもっと良いもの作ろうよ。二人で。ね？だからほら、泣き止んでよ。」
携帯していたティッシュをサフィールに渡す。
サフィールはぐずぐずと涙を流し、ティッシュで鼻水を拭きながら頭を上下に振った。
「……なんかいい話っぽくなったけど、俺達、雪玉投げつけられただけだよな……」
「………馬鹿みたい。」
雪まみれになったピオニーとジェイドは、ぐずぐず泣くサフィールとそれを慰めるキュビットの様子を遠くから見ていたそうな……。
ちなみにその後、雪玉投げ投げクン1号は改良され、後世まで子供たちのおもちゃとして伝わったとか、そうじゃないとか……。
譜業と私
ケテルブルクのあの広場の雪玉投げマシーン誕生秘話(？)です。
もしかしたら幼少サフィールが負けが込んできて作ったとかだったらよくないですか、あれ。
この話では夢主がそそのかして一緒に作りましたが←
でも結局は手で回す奴になったとかさ。
それにしてもサフィールがいい感じに尻にひかれてる←
次回、大きく物語が動く……！？