「……まさか。そんなん、あるわけないやろ」
謙也の言うたことを否定する声が、震える。
白石は、ウチにとって仲のええ男友達。
それ以上でも以下でもない。
ちゅうか、そんなことあったらあかんのや。
やって、ウチが白石に対して、謙也んときと似たような想いを抱いても、それはきっとアイツが優しかったから。
ウチが１番キツイ時に優しくしてくれたから。
白石がウチを好きやって言うてくれたことをいいことに、その優しさに甘えてしまう。
自分の傷を癒すためだけに。
「……そんなん、白石が可哀相や……」
ぽそり、と漏れた言葉を最後に、静かな沈黙が室内を支配する。
「……暁は優しいな」
「え？」
それを破ったんは謙也のほう。
謙也の言葉に顔を上げると、苦笑を浮かべとった。
「例え傷を癒すためだけやったとしても、好きなコ頼られれば嬉しいもんやで、男としては」
「せやけどっ、」
「暁は嫌なんやろ。そういう優しくて真面目なトコが暁のええトコやしな。せやけど、生真面目すぎても、逆に判断間違うで？」
謙也の言葉の意味を図りかねて首をかしげると、謙也は苦笑の度合いを深めた。
「暁さ、自分の白石に対する想いは恋やないって思うてるやろ」
「おん」
「せやったらさ、俺と居る時と、白石と居る時と、落ち着かんのはどっちや？」
「……白石」
告白されてからは特にそうや。
謙也と居るんはどうってことないんに、白石と居ると落ち着かんし、胸が苦しい。
「それは、俺んときに似とる？」
「…………うん」
ずっと否定してきたけど、白石に対しても、謙也を好きやった時と何一つ変わらない症状が起きてしまう
「ほら、それが好きってことやろ」
「せやけどっ！せやけど、まだ１週間しか経ってへんのに……」
何から、とは敢えて言わんかったけど、謙也にも意味するところは伝わったらしい。
そう、白石がウチに告白したんとおんなじように、ウチが謙也に好きと言ってから、まだ１週間しか過ぎてへん。
そんな短期間で抱く想いが恋なはずがない。
「でも、」
頑ななウチに呆れたんか、謙也が小さく息をついた。
「俺と居るより白石と居る方が落ち着かんのやろ？」
「おん、」
「俺はさ、人を好きになるのに時間は関係あれへんと思うねん。長い間一緒におって好きになる時もあれば、ひと目みて好きになるっちゅうことだってあるやん。せやから、白石に対して挙動不審になっとる暁は、ちゃんとアイツんこと好きなんやと思うで」
「そう……なんかな……？」
「それを確かめるためにも、１度自分の気持ち整理してみたらどないや？暁は変なトコで生真面目やからな、すぐには難しいかもしらんけど」
と、諭すような口ぶりで謙也が言った。
「……おーきに、謙也」
そうしてみるわ、と席を立つ。
まさか、謙也に恋愛ごとについて教授される日がくるなんて、思いも寄らんかったけど。
玄関先まで見送ってくれた謙也にそう減らず口を叩けば、あいっかわらずやな、と眉を下げた。
「ほな、おやすみ」
「おん」
謙也と別れて、自宅の玄関をくぐる。
それまでは、謙也と一緒に居ると息苦しくて、すぐ離れたなるんに、別れると言いようのない寂しさが押し寄せてきとった。
せやけど、今日はそれがない。
多分、それはウチがもう謙也を好きやないっちゅう証拠なんやろう。
逆に今会うと１番苦しいのは――……
「……よし」
明日きちんと白石と向き合おう。
この想いの意味を知るためにも。
そうひとり決意した。
-48-
[
≪｜
≫]
back