（っちゅう訳や）
夜。
猫になった姿で、謙也んちを訪れて、昼間の経緯の一部始終を話した。
「……なんや、えらい思い切ったことしたな」
微妙に暗い顔した謙也が、僅かに目を見開く。
（まぁ、俺かてあないな時に言うつもりはなかったんやけどな）
来栖がずっと謙也に縛られとるんが、無性に悔しくて。
つい、押し隠してた想いが口をついてしまった。
来栖には悪いことをしたと思う。
落ち込んでるとこに、余計な混乱を招いてしまったんやから。
（なぁ、謙也）
「なんや？」
（来栖にけじめ、つけたってや）
来栖は新しい恋をすれば忘れられるかも、なんて言うてたけど、その前に区切りをつけへんことには、それさえもできひんやろう。
俺が、謙也に敵う訳ないって思いながらも、ずっと来栖を想い続けてるんと同じように。
心を寄せてる本人から、終止符を与えられん限り、きっとこれから先も不毛な感情を抱き続けてしまうんや。
「……言われんでもわかっとるわ」
むすっとした、せやけど、何かを決意した強い眼差し。
そして、謙也が驚きの速さでメールを打って送信すると、すぐにド派手な色したそれが、きらきらと輝いて、メール着信を知らせた。
それと同時に、窓の外でからからという音。
「ちょっと行ってくるわ」
（おう）
謙也が窓を開けると、猫になった俺を手渡す時みたいに、隣家のそれから顔を覗かせる来栖。
彼女がひょいひょいと手招くと、謙也はひらりと、来栖の部屋へ飛び移った。
-40-
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