09
「分からないことを考えていても意味はねー。おいアレン、そのノアらの拠点に目星はついてんのか?」
深く考え込んでいたアレンは、その言葉で我に返る
「す、すみません!えっと、目星…と言えるかは微妙ですけど……"江戸"にいる可能性が高いということしか分からなくて…」
「え、江戸!?」
思いもよらない地名に声が裏返るツナ
アレンたちはずっと"江戸"を目指して旅してきたらしいが……
「…おい、もうこの日本に"江戸"という地名は存在しねーぞ」
「えぇ!?」
今までの自分たちの苦労が無駄になるかもしれない危機に、アレンは思わずリボーンに詰め寄る
「な、なんでですか!?師匠が江戸に向かったっていう情報もあって、だから僕たち"江戸"を目指してこの地へ来たんですが…!」
「うーん…その師匠さんの間違いじゃないのかな……もう日本に江戸なんてありませんし……」
「そ、そんな……」
サラサラと灰になっていくアレンには同情するが、事実は変えられない
「……あっ、日本じゃないってことじゃ、」
「いや間違いなく日本だ。ただし数百年前のな」
悪あがきに近い僅かな希望を、リボーンは容赦なく切り捨てる
だが、その"江戸"に愛結がいる可能性があるのなら調べるしか道はない
本当に存在するのか分からない、僅かな希望―――だが、今はそんな僅かな光さえ欲しい現状
「念のため俺はボンゴレの情報班に掛け合っておく。お前らは寝て早くその怪我治しておくんだな」
――ﾊﾞﾀﾝ、
言いたいことを言ってさっさと部屋から出て行ったリボーン
「……な、なんていうか…凄い赤ん坊ですね…」
「もう慣れましたけどね…ははは…」
「お気持ちは分かります…僕の師匠にとても良く似ています、彼…。慣れないと本当やってられませんよね…」
似たような師匠を持つ2人は顔を見合わせ、乾いた笑いをこぼすのだった
。
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