兄はアメのみ 「マルコは名前が好きだよな。ブラコンだ」 「ハァ！？」 同じ部隊の隊員に言われ、マルコは驚愕した。 ブラコンになったつもりもないし、好きになったつもりは……少しある。 だけど、ブラコンと言われて熱が顔に集中した。 周囲を見回し、名前がいないことを確認して隊員に向き直る。 「テメェ、ふざけたこと言ってんじゃねェよい！」 「ちょ、落ちつけって！熱くなると余計怪しいぞ！」 ギリギリと力いっぱい胸倉を締めつけ、これでもか！というぐらいの殺意を向ける。 しかし、チリンと鈴の音がマルコの耳に届いた瞬間、手を離してイスに座った。 「おー、マルコ。ここにいたのかい」 「…何だよい」 「なんか二番隊長から書類渡されたんだけど全然解らなくて」 「あんた隊長だろい。ちゃんと仕事しろよい」 「いやー、マルコがよく働いてくれるからついつい甘えちゃって。できる弟を持つと鼻が高いよ」 声だけ笑いながらマルコに近づき、二番隊隊長から渡された書類を机に置いて、代わりに果物を手に取る。 マルコは怪訝そうな顔で書類に手を伸ばし、目を通した。 近々行われる大掃除のことについてのお知らせ。誰が読んでも絶対に解る内容だ。 呆れた溜息をもらして、名前を見上げると丁度視線がぶつかった。 「宜しくね」 「テメェも参加すんだよい」 「あー…俺お部屋の掃除があるから…」 「部屋には何にもねェだろうが！分身して掃除しろい！」 「だって疲れるじゃん。掃除した場所で寝るのは好きだけど。ともかく任せた。俺ちょっとこれから用事があるんだ」 「どうせ寝るだけだろい」 「いや、これからサッチと組み手すんの。あの子努力家だよねー、コンコン」 サッチ。という名前を聞いた瞬間、持っていた書類をグシャリ！と握りしめた。 表情は変わらないが、口を閉じ、名前を黙って見る。 「仕事を全部俺に押し付けて遊ぶのかよい」 「だってサッチがうるさいんだもん。それにあの子と遊ぶの楽しいし」 その言葉を聞き、さらに書類を握りしめる。 隣にいた隊員は「あーあ…」と言いながら握りしめられている書類を見ていた。 「サッチも一番隊にくればいいのに」 「サッチなんかいらねェよい」 「でもパシリに使える。きっと使える」 「俺も使ってんだろうが」 「あー…コンコン、そうだね。マルコがいるからいいや。マルコはいい子だよ」 よしよし。と頭を撫でてあげると、書類を握りしめるのを止めた。 「ガキ扱いは止めろよい」 「はいはい、ごめんね。じゃあお仕事任せました。疲れたら俺の部屋で寝ていいから」 「い、いいのかい！？」 「あー、うん。マルコちゃん繊細だもん。俺あんまり部屋で寝ないし好きに使ってよ。じゃ」 また鈴を鳴らしながら名前はサッチが待つ甲板へと向かう。 マルコは黙って名前を見送り、撫でられた場所を確かめるように手でおさえる。 ほんのり笑みを浮かべ、書類に目を向けると、隣から視線を感じた。 「マルコはほんと名前が好きなんだな」 「……」 隊員の言葉に、さすがに言い返すことができなかった。 （ ← | → ） ▽ topへ |