週一のＨＲが終わって、筆記具を仕舞っていると、赤音がつんつんと僕をつついた。 ｢池鶴、今日これからまだ何か授業入ってたっけ？｣ ｢うん｣ ｢一つ？｣ ｢うん、そうだよ｣ それがどうかしたんだろうか？ 僕は首を傾げる。赤音はううんと唸ると言いにくそうに口を開く。 ｢あのさぁ、買い物付き合ってくんねえかな。あ、別に今日じゃなきゃいけないってわけじゃないから、無理ならいいんだけど｣ ｢うーん、多分大丈夫だと思うけど…待たせるよ？｣ ｢それは大丈夫。暇つぶして待ってるから｣ 赤音はぐっと親指を立てる。僕は赤音がそう言うならと頷いた。ちらちと時計を見て、ささっと机の物をリュックに入れる。 ｢じゃあ、また後で｣ ｢おー｣ 赤音はスマホを片手に手を振ってくる。それに応えて、教室を出た。 ｢あ｣ 次の授業がある場所に向かっていると、近くで誰かがぽろりと声を出す。僕は何となくそっちを見て、硬直した。久城先生だ。久城先生は僕と目が合って、にやりと笑うと、こっちに向かって歩いてくる。僕は慌てて会釈した。 ｢よう、池鶴。いいところに｣ ｢え…？｣ いいところに？ 嫌な予感がして、後ずさる。しかし先生にがしりと肩を掴まれ、ひいっと情けない声を出した。 ｢まあ待て。まだ次の授業は始まらねえだろ？｣ ｢は、はい…｣ ｢お前に頼みてえことがあるんだ。安田と仲が良いっつってただろ？ 至急届けないといけないプリントがあってな。お前に持っていってほしいんだ｣ ｢えっ！？｣ やっ、安田くんに！？ 話したことさえないのに！？ ｢今はそのプリント持ってねえから、授業終わったら職員室来てくれ｣ ｢い、いや、でも…。家、知らないです｣ ｢地図渡す｣ ｢というか、あの、先生が渡せばいいんじゃ…？｣ ｢会議があるんだよ。悪いな｣ 僕は力なく返事をした。なんでこんなことに…。いや、僕が悪いんだけど…。 安田くんって、不良っぽいというか、僕の苦手なタイプだから今まで避けてきたけど…今回ばかりは、無理そうだ。 ｢じゃ｣ 久城先生はそう言ってさっさと歩いて行ってしまった。僕は憂鬱な思いで教室へと歩き出し、ハッと思い出す。 赤音と約束したんだった…！ → |