｢好きです。｣
｢ありがとう｣
俺の告白にはな先生はいつも｢ありがとう｣とだけ言うんや。
何度目かもわからんこのやり取りも今日で最後かもしれへん。
けど諦められん。
｢ありがとうやないんです、俺が欲しぃんはそんなんやなくて！！｣
｢卒業、おめでとう。｣
｢ちゃうねん、先生!!本気ではな先生が、好きなんです！｣
｢テニス部のみんな待ってるんじゃない？｣
｢保健委員になったのだって先生とおりたいから！｣
｢晴れて良かったよね。絶好の卒業式日より！｣
｢ちゃんと聞いてや、先生!!｣
背を向けたままのはな先生を細い肩を掴んで自分の方を向かせる。
｢先生…、俺｢白石君卒業おめでとう。あ、ボタン全部ないじゃない！さすがモテモテね。高校生になってもテニス続けるんでしょ？がんばってね。｣
俺に喋らせまいと立て続けに言葉を紡ぐ先生。
やっぱり俺は先生の生徒以上にはなれへんの？
半年前俺と先生が出来てる噂が学校中に広まった。
原因はもちろん保健室に入り浸る俺のせいやろなやろな。
当然、指導室とか呼び出されたりするもんやと思っとった。
せやのに、俺にはなんにもない内に噂が消えた。
けど知ったんや
先生がいろんな所に頭下げて、俺の進路なんかに響かんようにしてくれてた事。
ほんまに付きおうとるわけでもない、ただ好きやゆうて困らせとるだけの俺を守るために……
ほんまガキやんか。
せやけどこの思いはどぉしようもないねん
｢俺が欲しいのはそんな言葉やない。先生が欲しい。｣
｢…私、おばさんなのに物好きね。｣
｢はな先生しか見えへん…｣
｢ねぇ、白石君。私、"先生"なの。｣
そんなん痛いほど知っとる。
どんなに背伸びしたって縮まらん俺らの差や。
｢俺は明日から"生徒"やない。｣
｢"四天宝寺"の生徒でなくても、私にとっては可愛い"生徒"なのよ。一生、可愛い"生徒"｣
そう言いきった先生は、いつもの"先生"の顔をしとった。
あの時と一緒の顔や。
噂が消えた真相を俺が問い詰めた時と…
｢ほら、皆待ってるわよ？こんな所で油売ってないで行きなさい。｣
｢先生、これで最後やから聞いて欲しい。｣
先生の生徒以上にはなれんのやったら、生徒でかまへん……
やから、可愛い"生徒"の俺のこと忘れんといて
｢好きです｣
｢ありがとう｣
"生徒""先生"と言い切った先生の声が震えとったのは気づかない振りをしよう
馴れたはずの保健室独特の匂いがツンとした
end
(一生忘れられないくらい大切な生徒だったよ)
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