能天気な太陽 ※男主 「折原って部活やってないよな？」 久々に参加した体育の授業後の更衣室。突然大した関わりもないクラスメイトに話しかけられ、思わず嫌悪感を丸出しにしそうになった。 「……ああ、特には」 「やっぱパルクールっつーの？ああいう全身使う方が身体締まるのかな」 誰かに裸をジロジロと見られるのは流石の俺でも堪える。 隠すように赤いTシャツを着た。 「あ、悪い。ガン見しすぎた」 「君変わってるね」 「そぉか？」 「うん」 アホっぽい喋り方も、能天気そうなこいつの思考回路も勘に障る。 「折原さあ、俺の名前わかる？」 「……」 「俺そんな影薄い？みょうじ！みょうじなまえだよ！」 「みょうじくんね。どうも。」 友達になる気なんて全くない。授業にはまた行かなくなるつもりだし。 「そ！みょうじ！」 人懐っこい笑顔を浮かべている。暑苦しい。逃げるように荷物をまとめて更衣室を出ようとすると「待って俺も行く」とみょうじが追いかけてくる。厄介なのに絡まれてしまった。 昼休みになり教室を出ようとすると、またみょうじに捕まった。 適当にあしらっているのにも関わらず、「教室で食べよう」としつこく付き纏われて折れてしまった。 食べ物のにおいが籠もった教室の空気も、自分の時間を侵してくるみょうじも不快だった。 「折原ってちゃんと話してくれんだなー。俺シカトされっかと思ってた。」 傍から見たらかなり雑な扱いをしているのに、幸せな奴。 「君って『なんでわかってくれないの？』とか言って振られたことないの？」 嫌味だ。こいつに効くかはわからないけど。 「んーないかな！」 やっぱり効かなかった。表情も何一つ変わらない。 へらへら笑って、いつでも元気で、そんな姿に周りの奴らも良い奴だ、面白い奴だなんて群がって、愛されてここまで生きてきたんだろう。負の感情に鈍感であることは、生きる上では得なのかもしれない。 いつかこいつが己の鈍感さに苦悩する瞬間が来たら、是非ともその顔を見せてほしい、と考えながら様子を伺っていると、みょうじは「でも、」と目を細めながら口を開いた。 「こうでもしないと、折原は俺と話してくんなかったっしょ？」 その言葉に思考が止まる。なんだ、それ。 「やっぱり変わってるよ」 「折原は意外とわかりやすいなー」 ◆◇ 「折原って好きな食べ物とかあんの？」 「作った人間の個性が見える料理」 「……創作料理ってやつ？」 「まあそれも含むけど、手料理なら、なんでも。」 「へえー折原はひとんちのご飯をためらわずに食えるってことか？すげぇなぁ」 「何だそれ」ではなく「すげぇ」と言われて、何度目かもわからない変な奴だという感想を抱いた。 「バレンタインのチョコとかは食うけどなんつーの？味付けがその家の味が強ぇからなんとなくなー。」 「家の味」という単語が若干引っかかるが塩加減とかそういうものか。よくわからない表現をする。 「そのわりに買い食いしてんだな！手料理が好きなのって既製品食い飽きちまったせいじゃねーの？」 「……言ったろ。個性が見えるから良いんだよ、手料理は」 「あ！俺の焼いた卵焼き食う？やるよ！」 口を開けろと言わんばかりに卵焼きを突き出される。 話の手前拒絶するのも憚られて、されるがままに口に含んだ。 「うめぇ？うめえっしょ！？」 こいつの家は卵焼きは砂糖派らしい。甘みが口に広がって塩加減もそれを引き立てていた。ほんのり出汁の香りもする。つまりは、想像していたよりも口に合った。 「それはうめえって顔だ！嬉しー！」 「都合よく解釈するな」と言いたかったが咀嚼が終わらず言いそびれた。本当に、調子が狂う。 [mokuji] [しおりを挟む] ×
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