９月某日
最近映画館に行ってない。
｢おい、早く食わねーと溶けるぞ｣
｢あー…うん｣
でもあれから何度か土方とファミレスに来るようになった。このやり取りもその度に繰り返されているもので。
土方は知らないんだろうけど、俺はわざとゆっくり食べてるんだ。土方と離れがたくて、帰るのを遅くしたくて、それで。
｢テメェの腹は読めてんだよ｣
｢……え？｣
｢前にも言っただろ｣
土方は唐突にそう言って席を立つと、ドリンクバーからコーヒーのお代わりを淹れて戻ってきた。
慣れた手つきで煙草に火を点ける動作に、もしかして、と不格好な期待がむくむく膨らんでくる。
｢……多串くんさ。それ、いつ吸い終わんの？｣
｢土方だっつの。……さぁな、いつがいいんだ？｣
｢……明日の朝まで？｣
｢馬ァ鹿、そんなに粘ってられるかよ｣
｢…………｣
俺が黙ったら土方もそれきり黙ってしまって、くゆる紫煙ばかりをお互い睨むように見つめていた。チクショウ、言いてぇことも言えねぇヘタレ野郎め。心の中で、自分で自分に文句を垂れた。
｢なあ、｣
｢……あ？｣
やっとようやく言う決心がついたから呼びかけると、土方の低い声が返ってきた。
大丈夫だ、怒ってるわけじゃないって分かってる。
｢俺ン家で飲まねぇか？｣
言ったら、土方は驚いた顔をした後、昼飯に誘ったあの日と同じ表情をした。あの時は一瞬しか見えなかったけど今日は全部見られた。と思ったらすぐに下を向かれて、そんなとこも好きだなと思う。
｢……い、行ってやっても、いい｣
キャラメルポップコーンくらい甘ぇ考えかもしんないけど、応えた時に少し泳いだ目線も、煙草をきゅっと挟み直した唇も、全部俺のモンにできたらいいのに。
end.
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