ルカの赤い箱…お礼企画 | ナノ
５
＊
「おまえ達…本気なのか！？」
三人を前にして、アストは呆れたような声を出した。
「オレ一人じゃ心配でも、マリクとシエルがいてくれたら安心だろ？
シエルなら人間の世界のことにも詳しいし…」
「もう一度聞く。
本当に行くつもりなんだな？
外の世界が危険だということをわかっていながら、それでもどうしても行くつもりなんだな？」
三人は、同時に頷いた。
「そうか…わかったよ。
なら、反対はしない。
ただし……」
「ただし、何なんだよ？」
「私も着いて行く。
旅には、しっかりしたリーダーがいないとな。」
「えーーーーーっっ！」
思いがけないアストの言葉に、三人は同時に声を上げた。
「何を驚いてるんだ。
いつものことだろ？
祭りをする時だって、誰かの誕生日パーティを開く時だって、私がいなきゃ始まらないじゃないか。」
アストはそう言うと、悪戯っぽく片目をつぶって見せた。
「さ、話が決まったら計画を立てよう！
危険な旅に出るんだから、準備はしっかりやっとかないとな。
ぼさっとしてる暇はないぞ！」
アストはテキパキと、白い紙をテーブルの上に広げた。
そして、旅の計画に関する話し合いは、夜明け近くまで続けられた。
＊
「ノエルーーー！」
いつもの場所でいつものように空を見上げるノエルの元へ、手を振りながら笑顔のアルフが駆けつけた。
「なんだ…君か…
今日は何？」
「おまえは相変わらず素っ気無いな。」
そう言うと、アルフはノエルの隣にごろりと横になる。
「なぁ、ノエル…なんで、おまえは空ばっかり見てるんだ？」
「さぁね…他にすることがないからなんじゃないかな？」
「本当に何もないのか？
楽しいことや気になることや…」
「ないね…何にも…
なんで僕はこんな退屈な世界に生まれて来たんだろう？
生きてることに何の意味があるんだろう？」
まるで独り言のように呟くノエルの横顔は、どこかとても寂しげだった。
「ノエル……探しに行かないか？」
「探すって何を…？」
「だから……生きる意味を…
おまえがこの世界に生まれて来た意味を探しに…だよ…」
「生きる意味を……？」
ノエルは、不思議そうな表情を浮かべ、アルフの方に顔を向けた。
「そうさ、メルヴェイユを出て、外の世界にな！」
その言葉に、ノエルの表情は一変した。
「外の…世界……」
夢に浮かされたようにノエルは呟く。
「そうさ！そこで、おまえの生きる意味を探し出すんだ！！」
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