えーん えーん
「ぬーんち泣いちょるぬ？」
(なんで泣いてるんだ？)
「やーぬちらがまぶやぁんだしよ」
(お前の顔が怖いんだよ)
「そうあびる甲斐やしがみー付きやなからまぶやぁよ!!」
(そう言う甲斐だって目付き悪いから怖いよ!!)
えーん えーん
「くり食う？」
(コレ食う？)
「慧くん、近寄っのみぐさぁーらもっと泣くよ」
(慧くん、近寄ったらもっと泣くよ)
「高い高いしてやるさー」
「「知念やあま向いてて」」
(知念はあっち向いてろ)
ちいさなアイドル
やいやいと騒がしいのは、比嘉中のテニス部…の部室内。
顧問の早乙女の悪口を言いながら甲斐が部室に入ったのが15分前。
そして、同時に部室の椅子に座っていた小さな女の子を見つけた。
驚いた甲斐が「誰？」と声をかけると、びくりと猫のように体を震わせて…なんと泣き出してしまったのだ。
その後次々と部室にやってきた部員が何と言ってなだめても、少女は泣き止まない。近寄ってもわぁわぁと泣いて逃げてしまうので、部員達が困ること約10分。
「何の騒ぎですか」
「あ、永四郎」
「イナグーがいるんやっさー」
(女の子がいるんだよ)
キラリ、そんな効果音が似合う切れ長の瞳を湛えた比嘉中テニス部部長。木手永四郎が遅れてやってきた。
「近寄っのみぐさぁーらひんぎるし、泣いちょるから迷子かも分からねーらんよ」
(近寄ったら逃げるし、泣いてるから迷子かも分からないんだよ)
そんな平古場の言葉を無視して、木手はまだ泣いている少女に近寄る。
部員達が全員「ああ、逃げられるぞ」と思っていたのだが…
「永四郎お兄ちゃんー!!」
涙でぐしゃぐしゃになった顔を上げ、少女は木手に思い切り抱き着いた。
木手は嫌な顔ひとつせずに少女を抱き上げ、涙を拭ってやっている。
「名前、遅くなってすみませんでした」
少女を名前と呼ぶ優しい声色は、普段「ゴーヤ食わすよ」と部員に凄むそれとは丸で違う。
どれくらい違うかと言うと、部員全員が口を半開きにして唖然とする程違う。床にポテチの袋が落ちる音がした。
どうやら少女は名前という名前で、木手の親戚の子らしい。
家で預かっていたのだが、両親が外出してしまったので面倒を見る為に連れて来たそうだ。
「木手の子かと思ったさー!」
「甲斐くん、ゴーヤ食わすよ」
名前は木手に抱かれて安心したようで、部員達が近寄っても怯えなくなった。今は木手の足元で知念を不思議そうに見上げている。
「名前は何歳なんさー？」
「…４さい」
「あい、やっと答えたさー」
「…お兄ちゃん、おおきいね」
先程の怯えは何処へやら。
田仁志からポテチを貰い、平古場に「軽いなー」と抱き上げられ、やたらと構われている。
名前は比嘉中テニス部員に気に入られたらしい。
「…さあ全員集まって下さい。
練習を始めますよ。」
「名前はどうするさー」
「ここで待っていて貰います」
「えー!!可哀相やさー!!」
「やさやさ!!」
(そうだそうだ!!)
「永四郎の鬼!!」
「チョココロネ!!」
「うんぐとーるんやくとぅ手塚んかい負けるんやっさー!!」
(そんなんだから手塚に負けるんだ!)
「全員ゴーヤ食わすよ」
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