ワックスフラワー「可愛らしさ」 side:篤葉 「え？女の子が･･･？」 「長次と居たみたいだったぞ、何でいるのかわからないけど友達だって言ってたな！」 バレーボールを持って帰ってきた小平太がそういった 長次が、女の子と･･･ そういわれて、ふと思い出したのは、幼少の頃に会ったと話していた長次曰く、"朝顔の妖精" 朝顔の咲く時間に現れて、しぼむ頃には消えるのだという 私は少し考え、すっと小平太に視線をやる 小平太は心得たとばかりに頷いた 「会いに行くんだろう？私もついていくぞ」 「ありがとう、小平太」 案内する、と言っていじっていたバレーボールを置き、私の手を引っ張り立ち上がらせてくれた もうそんなに過保護にしてもらわなくても大丈夫だというのに 私は小平太のそんな心遣いに嬉しく思いながらも、少し苦笑を浮かべて 楽しそうに笑う彼の姿を見ながら、小平太が嬉しいのなら、と結局許してしまうのだから大概だと思う 「ここだ、長次ー！はいるぞー！」 すぱーん！と勢いよく障子を開ければ、小平太越しに吃驚した表情の女の子と、長次の姿が見えた 私は小平太の影からお邪魔します、長次、と声をかけて部屋に入ると、障子を閉める 「･･･どうした、篤葉」 「長次が、お友達を連れてきてるって言うから見に来たの。その子？」 「あ･･･初めまして、青瀬朝花です」 戸惑いながら挨拶をしてくれた青瀬さんに、私は笑みをこぼした 私とは違う、まっさらな青瀬さん 長次がぽん、と頭に手を乗せて、吃驚したように長次を見つめた青瀬さん その分かりやすい表情に、忍者ではないと私は確信を持った 「初めまして、朝日奈篤葉です。長次の幼馴染なの、仲良くしてくれたら嬉しいわ」 「そう、なんですか･･･？長次くんの･･･」 ぱちくり、と音がつきそうなほどに瞬きをして 安心したように綻ばせた顔は、とても愛らしい きっと知っている人が居ない状態で、緊張していたんだろう 「女の子同士、仲良くしてね」 こくん、と頷きながら、恐る恐ると言ったように手を差し出してきた彼女は、まるで妖精というよりも、震える小動物のよう 長次の横では安心していられるようだけれど、それがもっと広がればいい、と思いながら、私は差し出された手を取った それだけで嬉しそうにする青瀬さんに、なお更強くそう思った ワックスフラワー「可愛らしさ」 → 戻 |