Change the Game っていってもな……。 司令塔は、最後僕に『最初に得点を決めろ』と言った。寺門は必ずジャンプボールに必ず勝つから、ボールを取ってゴールまで走れと。 そりゃあさ、司令塔から太鼓判押されたうちのエースはそりゃあもう無敵だけれどさ。 それでも、僕が得点できる？しかも何人も抜いて？ 『予言しましょう。君にマークは最初はついていません』 そりゃあ、僕はみんなが得点を決められるようにフォローするのが仕事だから、そうかもしれないけれど……。 『君はゴールしないだろうとなめられてますよ』 そこまで言われたら、３年間バスケ１筋の僕のプライドがさすがに黙っていない。確かに、そのくらいされてもいいくらい下手だけれど。 ブーーッ。 第４Ｑ、泣いても笑ってもこの試合最後のゲームがはじまる。 『何か誤解をしていませんか。君はただの人数合わせのためにコートの中にいるわけではありませんよ』 そうだ。鷹野に言われた言葉を借りるならば、最後の試合なら、１回くらいゴールを目指してもいいかもしれない。 いや、僕はゴールを目指したい。 「しゃあおらぁ！」 ジャンプボールを決めて短く歓声をあげる寺門の声が横で聞こえた。それと同時に、僕の手元にはボールがあった。 おそらく、司令塔がまわしたのだろう。 「今です！走りなさい！」 司令塔の声に押されて、僕はさっきまでの迷いと不安から走り出した。 相手チームは走り出した僕に驚いたが、すぐに反応してくる。敵の壁がいくつも僕の周りを囲む。 僕の足では、おそらくノーチャージエリアはおろか、フリースローレーンにも入れないだろう。そして僕の背と力ではあの壁を越えられない。 それだったら。 僕は足を止める。久しぶりだから、線を踏んでないか確認する。思った通り、線の前だ。 「何してんだ、止まるなバカ野郎！」 遠くで寺門の声が聞こえた。司令塔の声は聞こえなかった。僕は静かにゴールを目指す。不思議と気持ちは落ち着いていた。練習でもこんなに落ち着いていたのは初めてだったかもしれない。 ボールがゆっくりと僕の手を離れる。 後ろでは、司令塔が頷いている気がした。鷹野は目を見開いている気がした。 ボールがネットを通った後、寺門が容赦なく次の反撃の一撃をくらわせた。 prev/next |