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076.特等席（2）

「何だそれ。無能ってこと？」

「あるいは。ぼくは最初からずっと見ていただけだ」

「無能の神さまを勝手に全能にしてたってか？後生大事に神話を信じてる奴が可哀想になってきた」

「さて。もしかしたら他にも神がいて、彼らがそのような働きをしたのかもしれない。だからといって、神話を信じる者を哀れむのは違うぞ。信心に哀れみも侮蔑もない」

「じゃ、お前が特別何も出来ないってことだ」

「ぼくが何もしなくても、世界は勝手に育つ。自ら命を育もうとするものへ、ぼくは手出しするつもりはない。もっとも、それで大きくなりすぎたのかもしれないが」

「大きいか？オレにはちっちゃいけどな。災害前には……まあ今も余裕のある場所ならあるか。ネットがありゃ、地球の裏とだって話できたもんな」

　神さまはちらりとタクミを見た。

「お前の言うそれが、どういうものかは皆目見当がつかないが……ぼくにはそれが、真綿で己の首を絞めているように見えた」

「……死ぬだろ」

「いずれは。……だから、こうなったのかもしれないな」

　珍しく、神さまの緑色の瞳に感情が映し出された。

「便利は敵って？」

「そうは思わない。しかし、生物同士には適度な距離がある。お前とぼく、ぼくと運び屋、運び屋とお前のように。それらは全て等距離だろうか」

　タクミは神さまの顔を見つめた。新しい言語を教わっているようだった。

「ぼくはそれは違うと思う。少なくとも、お前はぼくに対するように運び屋と話せないはずだ。例えを変えれば、ぼくと獅子、獅子と野菜、野菜とぼくの三組は、明らかに等距離ではない。では、それらの尺を同じにしたところで、全てが便利になるだろうか？」

　神さまは枯れた噴水の底を覗き込む。

「それでは整合性がない。だから、お前の言うところの「小さな世界」は不自然に見えた。整合性のないものを、さもあるかのように振舞うのだからな」

　枯れた噴水にはタクミが雑草をむしった痕跡だけが残っていた。

「だが、この庭はどんなものにも等しい所だ。ぼくにも、お前にも、運び屋にも。もちろん、野菜や獅子にも。だから、ここは不思議な場所なんだ」

「……あんたが作ったんじゃないの？」

　神さまは体を起こして、考えるそぶりを見せた。

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