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「糸ヶ丘アナ、部長が呼んでいます」
「ん？ 分かりました」
朝のニュース番組が終わり、スタッフと反省会をしていたら、別のＡＤさんから声をかけられる。
（フリーアナウンサーをしている私に、局から直接の指示がくるなんて）
なかなかにめずらしい。とはいえ、常にバタバタと忙しいテレビ業界。後追いで私の所属する事務所に依頼が行くことが、ないこともない。
（これで、私が大好きなロケの話なんかが来たらいいのに）
そう思いながら、指定された部署へ向かう。
コンコンコンッ
「――失礼します」
「おお！糸ヶ丘アナウンサー、突然で悪いね」
「いえ」
指定された場所は、スポーツ部だった。……スポーツ部？
「糸ヶ丘アナって取材慣れているよね？」
「ええ、それなりに経験は」
「今から外部行く時間って取れるかい？」
「大丈夫です」
スポーツ部ということに疑問を抱いたが、”外部”という話題に食いつく。何か分からないが、もしかしたらロケの話かもしれない。そわそわする。
「そういえば、高校って青道だったよね」
「？ ええ、そうです」
「野球部のマネージャーやっていたとか」
「……ええ、そうですが」
方向性が、どうも予想と違った。どうやら、素直にスポーツの仕事らしい。心の中でため息をつきながらも、話を聞く。しかし、本題を聞いた私は、他の仕事をなぜ入れておかなかったのかと、心の底から後悔した。
「プロ野球のインタビュー、行ってきてくれない？」
＊＊＊
「（どう、して、私、が！）」
決して口には出さず、ロケバスに乗り込む。どうして私が。そんなもん、行きたいアナウンサーは山ほどいるだろう。
「すみません、糸ヶ丘アナ」
「いえ、局の方もお忙しいんですね」
「……ぶっちゃけると、成宮選手が女子アナ警戒しているっぽくて、」
砕けた口調のカメラマンが、そう言ってくる。まだ若いのか、軽率にそんなことをこぼしてくれる。コンプライアンスは大丈夫かと心配になったが、事情を教えてくれるのはありがたい。
「ここ最近、何度も女子アナにすっぱ抜かれているじゃないですか？」
「そのようですね」
「全部ガセって言い張るだけあって、すげーイライラしているんですよねー」
本当にガセなのかは分からないけれど、ともかく週刊誌に書かれ続けているということは事実だ。
「メジャー挑戦の話題が出始めてから、注目されていますよね」
「でも糸ヶ丘アナだったら野球詳しいし、取材慣れしていますし！」
「……能力を買っていただけるのは嬉しいですね」
成宮選手のために呼ばれたという点は無視して、礼を告げる。カメラマンは、気にしていない様子だ。
「それに糸ヶ丘アナには御幸選手がいるから、成宮選手も警戒しないでしょうし！」
その問には、何も答えず、ただ笑顔を見せた。
思えば、球場にきたのも久しぶりだ。仕事を選ばない私だが、プロ野球選手へのインタビューはやりたいアナウンサーがわんさかいるので、今まで回ってくることがなかった。
そんな人気の仕事が、まさか面倒事として回ってくるだなんて。
ざわざわと騒がしい声が聞こえる。どうやら、お目当ての彼が来た様子だ。
「成宮選手！取材いいですか！」
「コメントお願いします」
「……」
他の局も男女問わず取材陣が多く集まっているが、成宮選手は素通りで去ろうとする。パシャパシャとシャッターを押す音は響くので、この様子だけは流されるのかもしれない。それはちょっと可哀想かもしれないけれど。
（態度わっるいなー……）
公に出る身として、この態度はいただけない。学生時代とは違うのに、いつまで経ってもわがまま少年。こういうところが、気にくわない。
とはいえ、この空気だったら私が取材できなくても怒られないだろう。カメラマンくんに視線だけで合図し、一応、成宮選手に声をかけた。
「成宮選手！」
途端、成宮選手が振り向いた。私たちの方をみて一瞬目を見開き、こちらに歩いてくる。
（え、なぜ）
自分から呼んだとはいえ、まさか来るなんて思わなかった。呆然と見つめていれば、いつの間にか成宮選手が目の前に立っている。
名前を呼んだまま黙り込む私に、向こうから声をかけてきた。
「なに」
「、取材よろしいでしょうか」
「野球のことならね」
「ありがとうございます。今日のピッチングは――」
＊＊＊
「いやぁ〜！！あの時は糸ヶ丘アナに頼んでよかったよ！」
「ありがとうございます」
その日の成宮選手へのインタビューは、つつがなく終わった。別段、面白いことも喋ってもらえなかったが、成宮選手からのコメントがもらえたのは私たちの局だけだ。それだけで、充分な収穫だろう。
私個人としては、こうして局のお偉いさんに褒めてもらっているので、それだけで随分な豊作だ。
「他の選手たちも楽しくコメントできたって評判だったらしいよ」
「本当ですか？ ありがたいです」
「どうせだし、このまま局入社してスポーツ担当にならない？」
「流石にそれは……すみません」
「いやあ、難攻不落の糸ヶ丘アナだねえ。あ、そうだ」
そういって、私に依頼した部長が、隣のデスクをごそごそしている。そして何かを見つけたらしい。はい、と紙袋を渡された。
「これは……？」
「糸ヶ丘アナって食事のお誘いは断っちゃうでしょ。だから代わりに」
「えっ！いいんですか？ ここのマカロン、すごく人気ですよね？」
「おっ流石、よく知っているねえ」
渡された紙袋をみて、ちょっと声が大きくなる。
最近話題になっている、限定品だ。まさかこんなお礼を頂けるだなんて、やはり仕事は何でもすべきだ。
「たくさん入っているから、仲良い人と分けて食べてくれたら、」
「いえ、甘い物は好きなので、ひとりですべて頂きます」
軽い世間話のノリで振ってきたが、笑顔をはりつけて無言を貫いた。「その件に触れるな」という気持ちが通じたのか、話を逸らされる。
「……と、ともかく今回は助かった！また何かあればよろしく頼むよ！」
「ええ、よろしくお願いいたします」
丁寧に頭をさげて、部屋を出る。スポーツ業界の仕事に飛び込むつもりはなかったのだが、こうして人脈が増えるのはありがたい。
大学でやりたいことやって、なりたかったアナウンサーにもなれて。順風満帆、１００点満点の人生だ。
人からみたら「でも、」と言われることもある。だけどいいんだ。私に恋愛はいらない。恋愛なんてしなくても、人生はこんなにも楽しい。
（結婚しなくても幸せになれる時代だもの。私は一人でも幸せでいられる）
そうした気持ちをかみしめながら、私は一人暮らしの部屋に帰った。
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