なんでもないよ

「……さん、七瀬さん」
「……ん……」
　すぐ側から、優しい声がする。
　うとうとしていたオレは、ぼんやりした頭で瞼を上げた。
「起きてください、そろそろ出番ですよ」
　目の前には、オレを見下ろす一織の顔がある。
　うん？
　なんで一織の顔が、真上にあるんだろう？
　次の瞬間、その膝に頭を乗せていた事に気付いたオレは、目を見開きばっと体を起こした。
「いっ、一織……!?」
　どきん！と心臓が大きく飛び跳ねる。瞬く間に顔が赤くなるのが自分でもわかった。一織はなんでもないような、ううん、少し呆れたいつもの顔でオレを見てる。
「目が覚めましたか」
「あ……オレ、いつの間に寝てた……！？」
「ほんの三十分ほどです。兄さん達のメイクが終わったので、間もなく私たちの番ですよ」
　オレたちIDOLiSH7は今日、TRIGGERやRe:valeと一緒にコラボの仕事で撮影スタジオに来ていた。
　それぞれゲームのキャラクターに扮するので、メイクや着替えもいつもより時間がかかる。順番が来るまで待つように言われて、オレは一織と控室に来た。このスタジオの控室は畳の小上がりになっていて、座ってあったかいお茶を飲んでいたらほのぼのした気分になって、思わずうとうとしちゃったんだ。それで……。
「ご、ごめん……！ 寝るつもりなんてなかったのに」
「夜更かしするからですよ。だから早く寝るようにと言ったでしょう」
「はい……ごめんなさい」
　昨夜は環と二人、一織の部屋で遅くまでゲームをしてた。今回自分が演じるキャラクターのことを、撮影前に出来るだけたくさん知っておきたかったんだ。
　いつの間にか寝ちゃってたみたいで、朝目が覚めたら自分のベッドにいたんだけど。（環が運んでくれたらしい）
「大丈夫ですか？」
　一織にそう聞かれて、オレは「ん？」と隣を見た。するとまっすぐこっちを見てる一織と目が合う。またひとつ、どきん！と心臓が跳ねた。
「な、なにが？」
「寝不足なんでしょう？ つらくないですか」
「あ……ううん、大丈夫！ ちょっとだけ寝たらスッキリした！ てか、一織こそあんま寝てないんじゃない？ それなのにあの……ごめんな、重くなかった？」
「私は普段から自己管理できているので平気です」
　かわいくない返事。でも一織らしくてふふっと笑うと、一織もふわっと笑う。その笑顔にオレはまたどきっとして、慌てて一織から目を逸らした。
　……そういう顔、反則だ。
　誰にも言えない。特に一織には絶対に言えないけど、オレは一織のことが好きだった。
　可愛げがなくて生意気で、口うるさくて年下のくせに偉そうで、でも本当は凄く優しくて、誰よりもオレのことを大切にしてくれる一織のことを、オレはいつの間にか好きになってた。
　友達とも、仲間とも違う。
　もっと特別な、くすぐったい気持ち。
　でもそんなことは口が裂けても言えない。一織はオレを大切な仲間だって思ってくれてる。誰よりもオレを認めてくれてる人だから。
　この気持ちは、絶対に一織には知られちゃいけない。それがわかってるから、オレはときどき、どうしたらいいかわからなくなる。
　一織のことが好きだよ。
　その顔も、声も、生意気でちょっと意地悪なところも全部、まるごと全部好きだ。
　でもこれは、オレだけの秘密。
　ずっと隠していかなきゃいけない気持ち。
　……そのとき、俯いていたオレのほっぺたに一織の手が触れた。
　びくっとして顔を上げると、一織のまっすぐな瞳がオレを見つめている。どきん！と心臓が飛び跳ねた。
「いっ、一織……!?」
　え？ なに？ なんだ!?
　オレはびっくりして目の前の一織を見つめ返した。
　一織の手は、オレの頬を優しく撫でるみたいにすべって、それから額に伸びた。
　少しだけ冷たい、一織の手のひら。ひんやり感じて気持ちいいけど、でも今はそれどころじゃない。
　こんなに近くで一織がオレを見てる。
　意識したら、心臓はばくばくして顔は赤くなって、でも目を逸らすことは出来なくて、オレはどうしていいかわからなくなって固まった。
　好き。好きだよ。大好き。
　そんな気持ちが、一気に溢れだしそうになる。
　ダメだってわかってるのに。
　でも本当は、今すぐ言っちゃいたい。
　一織のことが好きだよ、大好き。どうしようもないくらい、好きなんだって。
「熱はありませんね」
　少しの間を置いて一織が言った。
「え……」
「顔が赤いです。体調、大丈夫ですか？」
「……っ、だ、大丈夫！ なんでもないよ！ メイク室行こう！」
　オレは焦って立ち上がった。でも慌てたせいで、足元がふらつく。
　わ！と声をあげてよろめいたオレの体を、一織の両腕がぎゅっと掴んだ。
「……っ！」
「危ないでしょう！ 転んだらどうするんです！」
　怒ってるけど、どこかほっとしたような一織の声。
　すぐ耳元で聞こえたその声に、オレの体は全身が心臓になったみたいにびくんと跳ねた。
　だってオレ今、一織に後ろから抱きしめられてる。
　わかってる。一織は転びそうになったオレを助けようとしただけ。たまたまそういう姿勢になっただけだってわかってるのに、でもこんなの、落ち着いてなんかいられなかった。
「ごっ、ごめん！ ありがとうな！」
　あははと誤魔化し笑いをしながら、オレは慌てて一織から離れた。もう一秒だって、一織とふたりきりじゃいられないと思ったんだ。
　早くこの部屋を出たい。その一心で足早に出口に向かったオレの腕を、再び一織の手が掴んだ。
「七瀬さん！」
「わっ…！ な、なに……！？」
　びくっとして後ろを振り向く。呆れ顔の一織がそこにいた。
「裸足で外に出るつもりですか？」
「えっ？」
「靴。履いてませんよ」
　一織の言葉に目を見張る。それからオレは、はっとして自分の足元を見た。慌てたせいで、靴を履くのを忘れてたんだ。
「あっ！」
「まったく……。しっかりしてください」
「う……、はい……」
　一織は心底呆れた顔だ。オレのおかしな様子なんて、少しも気にしてないって顔。
　よかった……。
　ほっとしたけど、胸にはずきんと痛みが走った。
　オレ、このまま隠していけるのかな。
　今すぐにでも、一織に全部言っちゃいたい気分なのに。
　……もし。
　もしも、だけど。オレが好きだよって言ったら、一織はなんて言うかな。
　多分、びっくりするだろうな。
　それから困った顔をして、ごめんなさいって言うのかも。「私はそんな風にあなたを見ることはできません」とか……あ、言いそう。めちゃくちゃ言いそうだ。想像しただけで泣きたい気持ちになってくる。
　でももし……もし、一織もオレと同じ気持ちだったら……。
「なんですか」
　無言で見つめていたら、視線に気付いたのか一織がこっちを見る。その一瞬重なった視線に、甘い感情がぶわっと吹き出して、オレはなんでか泣いちゃいそうになった。
「七瀬さん？」
　優しい視線。
　優しい声。
　……やっぱりオレ、一織のことが好きだ。
　こんな気持ちを隠したまま、隣にいるのはずるいってわかってるけど、でも。
　オレは一織から目を逸らし、なんでもないよと返事をした。