「ひっく、・・・うっ。」

（あ、返信・・・じゃない、電話！？
出た方が、いいよね？）

少し呼吸を整えて、ボタンを押して、携帯を耳に当てた。

「もしもし？」
「・・・もしもし？」
「名前ちゃん？」
「う、うん。どうしたの？」
「いきなり、電話してしまってすみません。」
「大丈夫だよ。先生、今居ないから。」
「そうなんですか。・・・名前ちゃん、」
「うん？」
「何か、あったんですか？」
「え・・・？」
「メールの様子が、少しおかしかったので。」
「え、そう、かな？」
「はい、いつもよりビックリマーク多いし、それに、その前のメールと雰囲気が何となく、違いました。
その前のメールは、名前ちゃんの素直な気持ち・・・だった気がしたんです。」
「て、テツヤくん。・・・うっうっ。ごめん、ごめんね。」
「え、何がですか？」
「う、私、最低で、」
「名前ちゃん、一回落ち着いて下さい。」

優しい声に、心が締め付けられて苦しい。

（出来れば、気付いてほしくなかった・・・。
でも、何で、かな・・・嬉しい。）

＊

「・・・う、ごめんね。」
「ふふ。」
「？」
「すみません。ただ懐かしくて・・・。」
「懐かしい？」
「小学生の頃のバレンタインのことを思い出して、変ってないなぁと思って。」
「え、？」
「名前ちゃんは相変わらず臆病なんですね。」

臆病。
そう言われた瞬間、心臓が掴まれたように、恐怖感が私を襲った。
一番自分の嫌な所だ。
人と接するが怖いのも、人に自分がどう思われているのか過剰に気にするのも、全部、この、臆病な自分の所為だ。
人のコトを疑っては、安心して、どんな些細な小さなことでも・・・私はなんて、めんどうな奴なんだ。

「・・・バカだよね。私、いやだよ。」
「名前ちゃん？」
「もう、やだ、自分がやだよ。どうすればいいいの？」
「そのままでいいんじゃないですか。」
「え、でも、でも。」
「名前ちゃんから見たら、嫌なところかもしれません。
でも、僕はそんな名前ちゃんだから、」
「うん？」
「今、電話をかけています。」
「え、」
「臆病な名前ちゃんが心配で、安心させたいから。
嫌な所かもしれない。
でも、その部分がなかったら、今の名前ちゃん居ないことになります。
僕は今の名前ちゃんだから、アイスも買うし、バニラシェイクも買ってもうらう、メールもする。
今の名前ちゃんと関わりを持って居たいと思うから。

だから、そんなこと言わないで下さい。
僕が好きな名前ちゃんを否定しないで下さい。」
「て、テツヤ・・・くん。」

何で、なんで、そんな言葉をくれるんだろう。
いつも、優しい言葉なんで、くれるんですか。

テツヤくんの言葉に、心がじーんとして、溢れてきそうな涙に耐えていると、
コツコツと廊下から足音がした。

（先生だ・・・！）

「ご、ごっ、ごめんっ！先生きたみたい。」
「え、あ、はい。名前ちゃん。」
「うん？」
「また、メールしますね。」
「う、うん、分かった。」
「では、また。」

切った瞬間すぐ、携帯をポケットにしまった。
それとほぼ同時に、保健室のドアが開いた。

「苗字さん？」
「は、はい！」
「大丈夫？少しは体調良くなった？」
「あ、もう、大丈夫です。」
「じゃあ、教室戻る？」
「はい、そうします。」

カーテン越しに声をかけられて、驚きつつ何とか答えてた。

（授業中に電話とか・・・緊張する・・・っ！）

＊

「名前〜！」
「わあっ。」
「大丈夫なの？もう、超顔色悪かったから、心配したんだからね！」
「あ、ありがと。大丈夫だよ。」

抱きついて来た綾の肩をぽんぽんと叩いていると、じぃーっと綾に覗きこまれて、顔を軽く引いた。

「な、なに？」
「名前、良い事あったでしょー？」
「え、え？」
「保健室行く時、めっちゃどんよりしてたけど、今すごく幸せなオーラ出てるー！」
「え、そうかな。」
「何があったのか、知んないけど。
良い事あってよかったねー！」
「うん。」

綾は私から、離れるとお昼食べよー！と机を動かし始めた。

・・・良い事あってよかったね、か。
良い事あった。
テツヤくんの言葉に、安心した、元気が出た。

モヤモヤした嫌な気持ちを消してくれた。

・・・テツヤくんと話すだけで、こんなに私の気持ちって変わるのか。
私って、単純・・・？

それとも、テツヤくんって、ほんとに妖精だからかもしれない。
魔法みたいに、私を元気にしてくれる。

（テツヤくんは・・・すごい、なぁ。）