(奈緒視点) 走れ、走れ。 久しぶりにこんなに走ったから、身体が悲鳴を上げていた。 息が苦しい、心がすごく苦しい。 やっぱりこの道を通るんじゃなかった。 奈緒「……もう大丈夫かと思ったんだけどなぁ」 息も絶え絶えにボソリと呟いたその声は、誰にも聞かれることなく、ってな訳にはいかなかった。 幸村「何がもう大丈夫だと思ったの？」 いきなり聞こえた知り合いの声にビクリと肩が跳ねた。 幸村精市、一番嫌な人に聞かれてしまった。 彼は侮れない男だ、七瀬の件のこともあるし。 ゆっきーに誤魔化しなんて効かないだろうなぁ……。 ウチは腹を括って声の方向に向き直った。 ゆっきーは薄い微笑をたたえてこちらを見ていた。 その綺麗な色の瞳の奥は全然読めそうにない。 奈緒「……内緒だよ！！」 わざと明るいテンションでへらりと笑う。 題して、なんとかテンションを上げてこの状況を切り抜けてしまおう！大作戦だ。 ……やはり、これにはちょっと無理があったか。 ゆっきーは眉を下げて困ったように笑っていた。 幸村「ごめんね、奈緒。聞いちゃいけないことだったみたいだね。……そうだ、迷惑じゃなければ俺と一緒に帰らない？」 奈緒「なんか気を遣わせちゃったみたいでごめん。一緒に帰ろ！……あ、でも七瀬も一緒じゃなくてごめんね」 そう言うと、ゆっきーは何がおかしいのか声をあげて笑った。 幸村「大丈夫だよ。それこそ気を遣わせてしまったようでごめんね。やっぱり奈緒は人を気遣える良い子だね。奈緒をマネージャーに勧誘したのは正解だったな」 ゆっきーは時々、人が普通に言うのを少しためらうようなことをさらっと言う。 ……というか、テニス部のみんながこんな感じな気がする。 だから、モテるんだろうな。 幸村「柳生やあの仁王まで奈緒を気に入るのも頷けるよ」 奈緒「……え？やぎゅは友達だからともかく、仁王がウチのこと気に入ってるってどういうこと！？ウチ仁王とまともに喋ったのなんて、入部してからの数回しかないよ？？」 幸村「そうなの？でも、仁王は奈緒が入部するずっと前から、一方的に奈緒のことを知ってたみたいだけどね。それに、俺も奈緒には感謝してるんだよ？」 ……なんだか色々と聞きたいことが多かったような気がする。 なんなんだ、幸村精市。 なんなんだ、テニス部。 気になって仕方がなくて聞いてみたけれど、今度は彼が誤魔化す番らしい。 幸村「今はまだ内緒だよ」 にこり、綺麗に笑う。 彼の謎はますます深まるばかりである。 　 △　ｽｽﾑ