あいすみるくを一杯。
あいすみるくを一杯。
秘密のキスぷにっ。
｢いったーい！｣
じわじわくる痛みをかばうように頬をさする。
その横でにこは、放送禁止な顔をしていた。
｢ちょっと、何するのよ｣
｢別にー？｣
もう無理、と吹き出すにこを横目に席に着く。
｢ねぇ。怒らないでよ、真姫ちゃーん｣
｢怒ってなんかないから｣
真姫はそう言って、机に目を落とす。
｢怒ってるでしょ。ごめんってばぁ！｣
何をしていても突っかかってくるにこに、ついに苛立ちが爆発した。
｢あーもう、うるさい！にこちゃん黙って！｣
いきなり大きな声をだしたからか、はたまた真姫が珍しく本気な顔で怒ったからか、にこは肩を震わせた。
｢…わかったわ｣と、それだけを言い残して教室を去る。
ちゃんと反省できるじゃない。
いつもは何でああなのよ。
しばらくそうやって考えていたが、どうしてもにこが気になって、とうとう後を追いかけて行った。
三階、中央廊下の隅。
そこは行き止まりになっていた。
にこは落ち込むと、いつもそこで丸くなっている。
｢何やってんのよ｣
｢真姫ちゃん…｣
すとん、と腰を降ろし、にこの小さな手を握った。
こんなに冷たくしちゃって…
｢私ね、自分でもわかっちゃうぐらい意地っ張りで、誤解されることも多かったの。今まではそれでもいいやって思ってた。でも、にこちゃんにはちゃんとわかってほしい｣
うん、うん、と何度も頷く。
だんだんと気色が紅くなっていく。
｢だから…その、ごめんなさい｣
慣れない言葉に、真姫はつまらせる。
｢ううん、私が悪かったの。真姫ちゃんのこと、考えてなかった｣
にこはそう言うと、いつものようににこっと笑い、真姫を抱き寄せて囁いた。
｢大好き、だよ｣
真姫がくすっ、と笑うと、｢もう馬鹿っ、恥ずかしいじゃない！｣と言いながら顔を真姫の胸に埋めた。
薄暗い廊下で二人は、秘密のキスをした。