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 そろそろ、夜の1時だ。
 もう、兄さんも寝てると思う。
 俺は、重い重い足を引きずって、1泊15万の部屋に引き返した。
 音がしないように部屋の入り口の引き戸を開ける。部屋から漏れてくる灯りはない。少しほっとして戸を開けた。
「……?」
 後ろ手に閉めようとした戸が、何かに引っかかった。
 ぐっと開かれて、振り返る。
「ぁ……」
 心臓が跳ねた。
 兄さんが、まだ濡れている髪をかき上げて立ってたから。
 気だるそうに降ってくる視線は、風呂上がりのせいか倍の破壊力だ。
 上がり口で体が密着しそうになる。俺は、焦って部屋に上がりこんだ。
 背の高い兄さんには浴衣の丈が少し足りてない。白地に紺の模様が入った浴衣の着崩し方がさすが様になっていて、覗く胸元にくらくらする。
 そそくさと奥の和室に逃げ込もうとしたら、簡単に捕まってしまった。
「……どこ行ってた」
「ラ、ラウンジ……もう寝てると思ったのに」
「おまえが帰ってくるのを待ってたんだよ」
 腕を引き寄せられて、息が止まる。
「酒飲んでないだろうな、未成年が」
 掴まれた腕をやんわり外して逃げようとした俺を、兄さんは、黒の障子戸に手をついて阻んだ。
 ち、近い……!
「お、俺、もう寝――」
「逃げるな」
 薄闇に響く静かな低音に、ひ、と喉の奥で声が凍る。凄味のある気配にごくりと唾を飲んだ。
 湯上りの熱気と香りが移ってきて、目眩がしてくる。
 これ以上近づかれたら、心臓がどうにかなる。ネクタイを結んでくれた時みたいに、髪に吐息がかかって首筋がぞくっとした。
「俺の目ぇ見ろって」
 ……無理。絶対ムリ。こんな至近距離で兄さんを見れるわけない――。
 俯いたまま唇を噛み締めた。
 俺は、失恋したばっかなんだよ……今日は、そっとしといてほしいんだ。
 ほ、ほら見ろ。
 ……涙が、出そうになるじゃんか……っ。
「寝ようよ……俺、もう眠い」
「わかった」
 兄さんが呟いて、離れる。
 ほっと息を吐いたタイミングで、ぐいと腕を引かれて、布団が敷いてある部屋に押し込まれた。
「わ! ち、ちょっ――」
 一段上がった高さに引っかかって、布団にへたりこむ。
 兄さんが後ろ手に障子戸を閉めると、一気に空間が狭くなった。
 外光が閉め出されて、薄明の照明が俺の上に兄さんの影を伸ばす。
 心臓が、踊りだした。
 兄さんが乱暴な足どりで、布団の上にへたりこんだ俺の傍に立った。
「え……わ!?」
 ものすごい至近距離に座り込まれて、思わず身を引こうとする腕を掴まれる。
「逃げんなっつってんだろ」
「ち、近いよ」
「近いのが嫌?」
 必死に頷くと、兄さんが、ふっ、と口元を笑わせたように見えた。
「じゃあ……くっついちまえばいいよな」
 え、と言葉を、発せられなかった。
 だって。
 俺の口と、兄さんの唇が。くっついていた。
 キ、スされてる。
 ……なんで?
 俺の腕を掴んだ兄さんの手に、力がこもる。
 いたっ、と思った瞬間に押し倒された。
 柔らかい感触を味わう間もなく、唇を噛まれる。驚いて口を開けたら、ぬるって。
 ――し、舌……っ?
 噛まれて舐められて吸われて……キスなのかなんなのかよくわからなくなる。
 舌も唇も溶けそうで、頭の奥がジンジンして。
 ……力が入らない。きもちいい。すごく――。
 唇がわずかに離れる度に、やっと息継ぎするんだけど、また息を奪われる。
 時々、鼻に抜けるような兄さんの呼吸が聞こえて、腰がぞくぞくした。
 ふと、微かにお酒が香る。
 あ……わかった。
「……ふ、ぁ……に、兄さん、酔って、る――」
「黙って」
 とろんとした声。絶対、正気じゃない。
 もう唇がとけちゃったんじゃないか、というぐらいたっぷり貪られてから、すっかり熱が移った唇が勿体ぶるようにゆっくり離れる。
 もう体の力なんて入らなくて、俺は、ぼんやりとその唇を見送った。
 舌が糸を引いて、カッと体温が上がる。
「……大人しくなった」
 降ってきた気だるい低音が、腰に、じんって響く。
 失った酸素を取り戻すために喘ぐので精一杯だ。当然のように反応してしまったそこを隠したくて、膝を擦り合わせる。
 兄さんが、形のいい唇を端から端へゆっくりと舐めているのを見ていたら、背中のざわざわが止まらない。
「泣いてんじゃねーよ……」
「……え」
 とろとろと、兄さんの目が怪しい。
「あんな風に……かれ、たら……だろ、が――」
 ……え、え?
 今、なんて言った……?
 ろれつが怪しい。すごく酔ってるのかも。
 ぐら、と傾くように圧し掛かってきた兄さんが、俺の首に顔を埋める。そしてそのまま首筋を舐めた。
「ひっ!?」
「あんな顔して泣かれたら……その気になるだろ」
「んぁっ」
 ぞわっと背筋が震える。
 ……そこで、しゃべんないで!
 ちょっとどころじゃない、兄さんは完全に酔ってるんだ!
 俺が出て行った後にどれだけ飲んだのか知らないけど、こんな兄さんははじめてで。
「え、あ、ちょ……」
 兄さんの手が俺の浴衣をはだけて、内腿を中指で滑り上がってくる。
「ぁ、ンっ」
 待て待て、この声は恥ずかしい。
 でも、首が、あ、足が――心臓が爆発する……!
「や、や――」
 ダメだって。それ以上触ったら、その上は……。
 ――やめろーっ!
 ……って気持ちを込めて、兄さんを押しのけた。
 どたり、と押しのけられるままに、兄さんが寝返りを打つ。
「え……?」
 仰向けに転がった兄さんを覗き込むと、安らかな顔で寝息を立ててた。
 呆然と、その寝顔を見る。次の瞬間、一気に頭へ熱が駆けのぼった。
「……っ、この……っ」
 ……ばかやろー……。
 振り上げた拳の行き場所がない。空しく、ばふと布団を叩いた。




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