委員長と愉快な仲間達

委員長と愉快な仲間達 | ナノ

“普通”になんて興味無かった。
類は友を呼ぶ、なんて言葉があるけど、違うね。
奇々怪々。昔からそういうものに惹かれていた。

“僕”がそれに寄っていっただけ。

ただ、それださ。

委員長と岸谷くん

彼女と初めて会ったのは中2の秋。
忘れもしない、保健室でのことだった。
“折原臨也が女子に殴られて保健室にいるらしい”そんな噂を聞いた僕は嬉々として保健室に向かう。

あの臨也が女子に殴られた？
なんて奇想天外！本当に彼は予想外の展開を俺にくれる！
同じ元生物部として誇りに思うよ！

そんな思いを胸に、保健室の扉を開けた。

「やあ、臨也！女子に殴られた気分はどうだい？」

『あ、折原の友だち？』

ベッドの傍にある椅子には見慣れない少女が1人。
けど見たことくらいはある。
山田頼子。数週間前、臨也のクラスに来た転入生だ。
確か委員長って呼ばれてたっけ。
臨也が他人の名前を出すことはあまり無かったけど、彼女の名前は何回か聞いたことがある。
だからなのか、“普通の人”の名前を覚えるのが苦手な僕でも記憶に残っていた。

「友達…まあそうだね。同じ元生物部の部員さ」

『元生物部？』

今年転入してきたばかりの彼女は去年の事件を知らないのだろう。
不思議そうに首を傾げた。

「去年の今頃に無くなったんだ。山田さんは何故ここに？」

『あれ、名前教えたっけ？』

「ああ、臨也から聞いたんだ。あと噂でね」

『何の噂よ…』

「この間校外学習で行った水族館で見た蟹に
美味しそう…って物憂げに呟いてたって」

聞いたままを伝えると、山田さんは頭を抱えた。
そして、それは昼前だからお腹空いてて…と言い訳。

「私は岸谷新羅、新羅でいいよ」

『新羅ね。あ、さっきの質問だけど、私が折原をここまで運んだの。色々あって思わずみぞおちにグーパンしちゃって…』

僕はてっきり、臨也が女子に恋愛絡みで頬を叩かれた程度だと思っていた。
しかし彼女は少し申し訳なさそうだ。っていうかグーパン？しかもみぞおち？

ベッドを見ると、未だ眠る臨也。
眉目秀麗とはよく言ったもので、男の僕から見ても綺麗な顔だ。
もちろん僕にそんな趣味はないし、世界一愛しいあの女性には劣るが。

『折原って本当綺麗な顔よねー。変な奴だけど』

「はは、でも僕は嫌いじゃないよ」

『なんかさ、ものの考え方が違うのよね。まあ人なんて同じ考えの人なんていないけど、折原の場合なんていうか…』

超捻くれてる。

そう苦笑して椅子から立ち、続ける。

『ま、嫌いじゃないけどね』

驚いた。
臨也に対しての感情が、僕と少し似通っていたからだ。
臨也は普通に接していれば“一般的な中学生”だ。しかし深く関わるとやはり変わっていた。
まだこの学校に来て数週間の彼女が、その違和感を感じたのなら…

『じゃ、私帰るね。あとはよろしく～』

「あのさ、」

山田さんが保健室の度合いに手をかけた時、呼び止める。
僕に背を向けていた彼女が振り返った。

「委員長って呼んでいいかな」

お好きにどうぞ。
そんな言葉が返ってきて、委員長はにこりと笑った。

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