甘い香りがほんのり漂う。
‥珍しいものが目の前に置かれて。
なあに、これ？と首を傾けてみた。
〜当たりつきのお菓子と。〜
『昨日、松本が現世に任務行ってただろ？‥そん時に、お前への土産に‥って買ってきたんだと』
あの野郎、ぜってえ隊費から出しやがった‥なんて眉間に皺寄せてるけど、それでも乱菊さんを許してくれるのは、あたしの為のお土産だからだろう。
それは自意識過剰‥ってことではなくて。単純に、日番谷くんがあたしに甘いことを自覚しているからだ。
‥昔は全然気づけなかったこと。今は気づけたこと。
‥それは、いっぱいある。
“甘やかされてる自覚”もそのひとつ。
‥でも知ってますか、日番谷くん？甘やかし教育は、子供によくないんだよ？(あたしは、子供じゃないけれど。)
お土産代も、あとでちゃんと立て替えておくんだから、ね。
‥そして話は冒頭に戻って。
『これ‥中身は何なの？』
香りからして、甘いものであるのは間違いなさそうだけど。
どうも、あんこの甘さではない感じだ。
『‥“ちょこれーと”だとよ。２月辺りになると、瀞霊廷内でもけっこう売れてるだろ』
『えっ！チョコレート？‥そういえば前に、乱菊さんが買ってきてくれるって言ってたような‥』
なるほど、この甘い香りはチョコレートだったんだ。
‥でも‥それにしても、この箱はちょっと大きすぎるんじゃないだろうか？
『‥“当たりつき”なんだと。』
『え？』
日番谷くんは箱を指差して言った。
『大人数用のやつらしくてな‥。そんなかに一個だけ、あたりが入ってるそうだ』
なるほど、そうかぁ‥。皆で食べて楽しむものなのね？
『大人数用のなの？‥だったら、皆を呼んでこよう？』
乱菊さんも、それを狙ってこのチョコレートを買ってきてくれたんだろう。
でも。
『‥ちょっと待てよ‥』
ぎゅっと腕を握られて。一瞬、ドキッとしてしまった。
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