｢･･････焦げた｣

目の前にはクッキー･･････、になるはずだった黒い塊。


ひと口食べてみるも、やっぱり美味しくはない。


｢食べられないってほどじゃないけど･･････まずい｣

これだからお菓子作りなんて繊細な作業は嫌いだ。


＊

自分の心が決まってからの日々は、不思議と穏やかでいられた。


これからの未来に対する恐怖より、この生活を記憶に残しておきたい･･････。


きっともうこれが最後だから。


＊

捨てようと思っていたクッキーを口に運んだ彼。


｢美味しくないでしょ？｣
｢･･････苦いです｣
｢だから言ったじゃない｣
｢嘘です、美味しいですよ｣


笑いながらまたクッキーに手伸ばす。


嘘つき。

彼と出会ってから涙腺が緩くなってしまった。


この人が笑う度に泣きたくなるのは何故だろう･･････。


＊


どんなにきて欲しくないと願ったところで、約束の日はやってくる。


｢約束は明日までだ｣
｢ええ、わかってるわ｣

ジンからの電話で夢のような時間が終わる。


扉一枚挟んだ向こうにいる彼と過ごすのは今日で最後だ。


｢淋しいな･･････｣

そんな思考を振り払うように携帯を手に取ると、ベルモットに電話をかける。


｢何かしら？｣
｢ねぇ、ベルモット。お願いがあるの｣
｢･･････ふっ、ジンに嫌味を言われるようなことは嫌よ｣
｢最初で最後よ。お願い｣


最初はいつもの調子で笑っていた彼女だが、真剣な私の声に笑うのをやめる。


｢･･･はぁ･･･、内容によるわ｣
｢ありがとう｣


準備はできた。これでいい。


＊

｢ねぇ、バーボン。気をつけてね｣

翌朝、部屋を出ていく彼に思わずそう呟いてしまう。


これで彼を見送るのは最後だ。


どうか･･･、どうか･･･、


この人の進む未来が少しでも明るいものでありますように･･････。


彼の事情なんて私は知らない。


けれどこの組織に馴染むような人ではない。


あの黒髪の彼と同じ立場なら･･････、ジンが彼を許すとは思えなかった。


｢もっと私に力があればよかったのに｣


結局私は、いつだって無力だ。


彼への手紙を書きながら頬を涙がつたう。


私の事は忘れてください。
(忘れないで)

助けようなんて思わないで。
(･･････助けて)


書き終えた手紙を本に挟みソファの隅に置く。


｢さよなら･･････｣


私は一ヶ月間過ごした部屋をあとにした。




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