＿＿＿＿一方その頃、血明城では



「サクラ様〜、サクラ様？入りますよ？――失礼します」


サクラの護衛であるオリーヴが、主の部屋を訪れていた。


「サクラ様…？」


いつも座って本など読んだりしているソファーには、サクラはおらず、オリーヴは室内を見渡す。だが…姿はもちろんのこと、気配すら感じなくて、オリーヴは眉を顰めた。


――まさか…。

ある可能性に行き当たったオリーヴは、急いで寝室を覗き、主がいない事を確認し、眉の皺を増やした。


「ちゃんと警備してたのに…一体どこから…」


不意に、顔を上げたら視界に揺れるカーテンが映って、悟る。――ここから、逃亡したのかッ！


「――ん…？」


ふわふわ揺れるカーテンとソファーの間に、落ちていた一枚の紙を拾う。何かメモみたいな…文字が見えた。

読み進めると――みるみるオリーヴの顔が、般若の様になっていく。そして震える手で、扉に手をかけ部屋を出た。



目指すはそう、


「フォンヴォルテール卿ッ！」


眉間の皺がチャームポイントなフォンヴォルテール卿グウェンダルの執務室。

オリーヴは部屋の前で一歩も止まらず、しかもノックもせずに室内に乱入した。


「フォンヴォルテール卿ッ！　一人、諜報部員…いえグリエを貸してちょうだい」

「……なんだと？」

「いいから、今すぐにッ、彼がいなければ…諜報に長けているヤツならば、この際誰でもいいわ」


いきなり入って来たオリーヴに、邪険な顔をしていたグウェンダルだったが……切羽詰まったオリーヴの様子に、何があったんだと真剣な眼差しを向けた。


「ちょ、ちょっと何、どうしちゃったの？」


仕事の顔へと変えたグウェンダルよりも早く――ユーリが声を上げた。

言いたい事を先に言われて、また眉間に皺を寄せるグウェンダル。


「あら、いたんですか、陛下」

「なっ、何ですか！陛下に向かってその言い方は。無礼ですよ！」

「ああ他にもいたんですね、気づかなかったわ」

「なっ！」

「…そんな事はどうでもいい。何で諜報部員が欲しいんだ……ここでは言えない事か？」


グウェンダルの執務室には、「そんな事って…」とショックを受けたギュンターと、陛下であるユーリやその護衛であるコンラートがいた。

今日はここで、書類整理をしているみたいだ。


――ここでは言えない事。

大事であるならば尚更、陛下に進言する前に――確認や状況を整理して、報告すべきだと考えているグウェンダルは、オリーヴにそう尋ねた。

そんなグウェンダルを不機嫌そうに見遣ったオリーヴは――、



ダンッ



一枚の紙をグウェンダルの机に、叩きつけた。


「……なんだ…」


その動作に、またこの紙に、グウェンダルは眉をひそめた。


「いいから、早くそれ読んで」


正面に立っているオリーヴを訝しみながらも、叩きつけられた紙を掴み目を通す。

後ろから、ひょっこり、ユーリとコンラート、ギュンターも覗いていて、それに気づいたグウェンダルは、またも眉間に皺を寄せた。が――…彼らに注意はしなかった。

溜息を吐きながら、文面を黙読すれば――…











＿＿＿＿全員が全員、頭を抱えた。







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