「みかんちゃん？誰だそいつは」
会長、なんかすごく不機嫌そうだねえ。そんなに甘いの好きなんだ？

「ケーキ屋の人ォ。そのひとがケーキ全部つくってんの」
「一人でか？」
「うん」
みかんちゃん、暇なときはずーっとケーキ焼いてるか、新作考えてるし。一見大変そうなんだけど、すごく楽しそうに経営してる。

…恥ずかしがりでネガティブなとこさえ治せばなぁ。

「なんでお前そのケーキ屋のやつと知り合いなんだよ」
「親衛隊の子もみーんなみかんちゃん、って呼んでるよぉ。あ、会長のお眼鏡にかなうような容姿じゃないからね〜」

本当は超かなってるけどヒミツにしとこうと思う。
みかんちゃんは昔っからきれいすぎて、それなのに自覚がないから周囲からハラハラされていた。
華奢でいっつもびくびくしてて、人見知り。
この学園じゃとっても危ない。

「ふうん…親衛隊の集会でうまそうなケーキ食ってると思ったら、そこのか」

会長、何気に甘党だって言っちゃってる…。

「予約とか無いのかな？」
副会長がぽわんとしながら俺に視線を向けた。
「予約は多分ホールだけですよぉ、ピースのは基本、昼休みか放課後に買いにいかないと」
「そうなんだ…明日にでも行こうかな」
「……うーん」

副会長は綺麗好きだ。
その副会長が、前髪下ろして接客してるみかんちゃんを見て、いい感情を持つはずがない。ちょっと不安になってきちゃった…。

「（みかんちゃんに忠告しとこ…）」



（九条視点）


昨日から俺は、あのケーキの味を忘れられないでいた。


「九条さん、おはようございます!!!」
「「おはようございます！！」」
「…ぁあ」

多少機嫌の良かった俺は、下っ端連中に返事をしてやった。すると野太い声でぎゃあぎゃあと嬉しそうにしている。
何が愉しいんだ。

「…」
手元のピンク色のカードには、パティスリーIdeaと印刷されている。篤士からもらったケーキ無料パスだ。

昨日のホールケーキは飽きることもなく最後まで食べられた。
篤士が言うには種類がたくさんあるようだし、今日にでも買いに行くか。



そして昼休み。

「あれ…君、九条君ですよね？」
「…チッ」

ケーキ屋の前で鉢合わせしたのはキラキラ軍団（生徒会）の副会長だ。
今日も無駄にきらきらだ。

「もしかして、ここに御用なんですか？」
「…うるせえな、しめるぞ」
「ふふ、私もケーキを買いに来たんです」

そんな話をしていると、ショーケースの奥から、「みかんちゃん」がでてきた。

「あ、すみません、いらっしゃいませ…少し早いですが…どれになさいますか？」

今日は長髪を団子にしてまとめ、前髪もピンでとめている。少し恥ずかしげに頬をそめているところをみると、緊張しているらしい。
…ますます社会人には見えない。

「こんにちは、ここの従業員の方ですか？」
「は、はい。俺だけなんですけど…」
「そうですか、では、ケーキなんですが…」

副会長が注文する間、俺はずっといらいらしていた。
あともう2分ほどで昼休みだ。食堂に人がきだすと、俺が甘い物好きとばれてしまう。別にかまわないのだが、今まで隠していただけにめんどくせえ…。

「あの、九条君！ご注文は…」




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