九条伊織は全寮制男子校である緋色学園で、もっとも有名な人物になりつつあった。銀色に染めた髪に赤のカラーコンタクト。じゃらじゃら音が鳴るシルバーアクセサリーをつけ、耳にはピアス。整い過ぎた顔立ちに、バランスのいい体。
　九条伊織は、不良クラスであるFクラスのトップなのである。

「九条さんっ、誕生日おめでとうございます――!!」
「…あぁ」

　Fクラスは、他のお坊ちゃん達に危害を加えないよう、寮は別館となっている。食堂などは同じものを使用するが、時間帯が決められている。
　今はFクラスのテリトリーとなる時間で、他の生徒も使用で気はするものの、そんな命知らずは殆どいなかった。
　ただでさえ、今日はFクラスがほぼ全員集まる日なのだ。
　理由はただひとつ。

　九条伊織の「お誕生日」だからである。

「九条さんっ、今日は俺らでおごりますんで！」
「…あぁ」

　下っ端たちが盛り上がる中、九条はテーブルに並べられた料理に目をうつす。肉類が多いのは仕方がない事だが――ない。

　誕生日に欠かせないものがない。

「（ケーキ…ねぇ…）」

　九条は少しテンションが下がった。何せ九条は、生粋の甘党なのだ。しかし、どうやらFクラスのメンバーにそれは知られていなかったようである。
　逆にかわいらしいケーキなど、見せただけで殴りかかってきそうだ、と思っているメンバーも多いだろう。（実際準備段階で計画していたケーキは、そういった抗議でキャンセルになったのだ）。

　しかし、九条はケーキが好き。
　家では、組の運営（職業は察してください）で忙しい父と母から、誕生日ケーキなどもらったこともなく。組の部下たちも買ってこず（Fメンバーと同じ理由で）。
　九条はこっそり買ってきて自分で食べたりしていたのだ。

「（ケーキ、食べてえ…）」

　九条はお誕生日ケーキに憧れを抱いていた。丸いホールのケーキは食べたことがあるが、皆で切り分けて、更にろうそくを「ふーっ」としてみたい。一人でしたらさびしすぎる。

「…チッ」
『びくっ!!』

　九条の舌うちに、Fクラスの生徒たちは震えあがる。

『え…なんか気に食わなかったのか!?』
『あれじゃね、肉料理ばっかだから…』
『けど九条さん肉好きだろ』
　こしょこしょ作戦会議をする生徒たち。フライドチキンを豪快にかじる九条。しかし内心は「お誕生日ケーキ」のことばかり考えていた。
　柄じゃないのはわかっている。
　けれど、ケーキが食べたかった。

「あ、はろーん♪やってんね〜」
「あぁあああ、篤士さんっ！！助けてくださいっ！」
「え、何、どしたの」
　Sクラスで、しかし九条の親友である女郎花篤士（おみなえしあつし）の登場で、周りがわっと盛り上がる。

　九条のことでわからないことは篤士に訊くのが一番だからだ。

「九条さんが…なにか気に入らないみたいなので…っ」
「あ〜…、わかった、理由」
「早っ、え、なんすか！？」
「…」

　ここで「お誕生日ケーキ」がないから、と言っていいのか迷う篤士だった。




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