暇を持て余した俺と歳の変わらないような若者、若しくはそれ以下の子供、いろんな人間が街の隅に居座り好き勝手をしている。 そんな人間が探そうと思えばいくらでもいる中、あいつは一人で身体を売っている。 ……だから俺もこの仕事をやめはしない。 歩きながらもう一度今日の自分の顔を頭に浮かべる。 今までの演技なんか陳腐なものだった。 自然体でいれる原因はもう分かった。今まで笑えなかった理由も。 橋本伊織という芸名に捕われたように。 俺は多分、あいつを想うことでしか自分を表現出来ない。 ──なら、笑えることはいつまでもないのか。 それは少し困るなと無理矢理笑ったところで家が見えてきた。 それと同時に肉眼で確認できる、玄関の前にただずむ人影。 個人まで特定出来た頃には進む足が停まっていた。 「……何でいやがる」 声に反応して、唯が顔をあげる。 「あ……おかえり。これ、光志さんに返しそびれたんだ。だから結局、ここに帰しにきた」 この寒い中、ずっと外で待っていたのだろうか。鼻も、傘を握る指先も赤くなっていた。 「言いてえことはそれだけか」 「後、光志さんに会って来た」 傘を奪うように受け取る。 光志といいこいつといい、どうして俺にそれをわざわざ報告するんだ。 「…会って、ちゃんと別れてきた」 足に痺れが走った。 いや、足だけでない。腿、腕、腹部、しまいには脳の真髄まで。 光志と別れてきた唯が、自分の目の前にいる。 これは、現実か？ こんなこと、有り得るはずがない。 「…俺を幸せにしてくれるのは……俺を完璧な笑顔にしてくれるのは、光志さんじゃない。例え慰めでも、何でも……俺は、」 そこで言葉につまった唯の頭の上に手を乗せている自分がいた。 何をしているんだと思ったときには既に遅く、ぎこちなく、手を動かして過去に触れてきた髪を撫でていく。 「…俺はっ……」 「……いきを吐け」 秀麗な瞳が僅かに大きく開かれ、口からは除除に吐息が漏れた。 愛の告白なんか、とうにしていた。 相手が呼吸をしないなら、俺がその分いきをやる。 お前の苦しみを楽にしてやる。 「俺は、」 「ああ」 でも多分、それで本当に楽になるのは俺なんだ。 「……伊織が、一番好き。……好き、なんだ、好きで…好きで、ずっとそばに、いた、くて……」 「……もういい」 →＃ [ 61/70 ] 小説top |