試合開始から数分が経過した。 激しい熱気のぶつかり合い。 特に興味もなかった。 俺の居場所とは違う世界で。 ギャラリーから見る彼らは、あまりにも遠すぎる。 「あれ？ 何処行くんだよ唯」 「自分探し」 それとなく席を立った。 椅子に囲まれた狭い通路から抜け出し、体育館の外に出る。 ──Ifの世界など考えたらキリがないけど。 例えば俺が、あの日この場所に来ていなくて。 例えば俺が、あんな行動をとらなかったら。 何かが違っていたのか。 ──なあ、光志。 「何してんの」 体育館の外でただボンヤリとベンチに座り、雨に打たれていた俺の真上に傘がかかった。 傘を持つ相手の手だけを眺めて、無意識に答えていた。 「……なにも、してない」 「嘘でしょ。何か考えていたから、濡れているんだ」 そこでようやく横を見上げる。 暗めのブラウンの目と髪。 全体的に黒い格好はこの天気によく似合っていた。 なんとなく無視をする気分でもなかった。 「何考えていたか、分かる？」 「知らないよ。俺は君じゃないもの」 「そりゃそうだ」 「そうだね」 茶化すような会話なのに、互いに笑いもしない。 「どうせ君が濡れているなら、俺も濡れてみようかな」 そういって彼は傘を放り投げた。 それが光志との出会いだった。 降り続く冷雨は向き合う二人を浸す。 「それ北高の制服だね。二年生？」 「そうだけど……よく分かるね」 「当てずっぽうだよ。三分の一の確立だ。俺は一個上」 対して言う彼は、このあたりでは有名な進学校の名前をあげた。 それだったら、受験生じゃないか。 「バスケ部の応援？」 「そう思う？」 「会場にきたはいいけど、それからどうしていいか分からなくなった。で、こうやって変なのに捕まっている」 「正解」 未だ何故声をかけられたか分からない俺へ、茶髪の彼はゆったりと質問をしていった。 「どうせヒマなら、少し歩こうか。座って濡れるよりは、立っていて濡れる方が気分がよくない？」 あまり賛同出来なさそうな意見だった。 もしかしたら彼はこうやって何人にも声をかけていて、物凄く交友関係が広いのかもしれない。 どっちにしろ俺には関係ないことだった。 「……もう帰る」 「どこに？」 「え？」 「どこに帰るの、君は」 それは、店の寮──。 「…家、だけど」 「こんな昼間から？ 寂しくないの」 寂しい？ さっきから俺の予想外の言葉ばかり返してくる相手に、少しだけ戸惑っていた。 「俺は、高野光志」 初めて出会うタイプの人間だった。 「……橋本唯」 「唯ね。先に言っておくと、俺、同性愛者なんだ」 一瞬何を言われたか判断が出来なかった。 ぞっとするほど、光志の目は強い光を帯びていて、まっすぐだった。 同性愛者。 男しか、好きになれない。 「……おれも」 キツネにつつまれたようだった。そう呟いていた俺に、彼は微笑んだ。 なんとなくそんな気がしたんだ、と。 「けれど君は、俺とは違うね」 大地のうねりのように、俺の中に轟いた。 →＃ [ 9/70 ] 小説top |