歩道を進む快斗の足は、自然と早くなっていった。 彼女たちとの待ち合わせ場所は、工藤邸からそんなに離れていないらしい、大通り近くの灯りがついたビルだ。 辺りはすっかり暗くなっていて、雛を一人で帰さなくて良かったと改めて思う。 「雛っ、」 快斗、と振り向いた彼女と一緒に居たのは、毛利さんと小学生くらいの少年だった。軽く挨拶を交わして、横に居る小さな少年を見遣る。 ジトリ、と俺を見返す少年の視線は不服そうで、心の隅で何かが引っかかった。 「ごめんなさい、米花町まで迎えに来てもらうだなんて…」と、雛が俺の傍に寄る。 少し目尻の下がった表情が可愛くて、俺の頬も自然と緩んだ。 「俺から来るって言ったんだから良いだろ？ ──毛利さん、ここまで一緒に来てくれてサンキュな」 いえ、と言葉を返す毛利さんの笑顔はほんの少し固い。 それは俺が初対面に近いからか…あの幼なじみと雛に上手くいってほしいと思っているからか。 ──しかし解せない。 工藤は、彼女が暗いなか帰ると解っていても、事件とやらに行ったのだろうか…。 雛に聞いてみたい気もしたが、恋敵の事を色々聞くだなんて、明らかな男の嫉妬を見せたくはない。 …最も、彼女がそれに気付くかどうかは別の話だが。 「じゃぁね、蘭…コナン君も」 「うん、また学校でね」と毛利さんも雛に笑顔を返す。 「雛…姉ちゃん、」 呼ばれた彼女が俺の隣で、少年にふわりと微笑む。 「またね」と少年の頭を一撫でした彼女を連れて、俺はようやく来た道を引き返した。 雛は帰路を歩きながら、迎えに来てくれた快斗をそっと見た。 自分とは反対の道路側。 先程から視界の端で、彼の手の動きに合わせて一本の傘が揺れている。 曇っていた空は雨も止み、月明かりが灯っていた。 降っていたのかな、とも思ったが…傘は濡れていないように見える。 「ん…、どうした？」 「ふふっ、なんでもない」 「……？？」 （快斗はお父さんに似て紳士だなぁ…） 戻る |
