無感情な翡翠色の瞳は一切の抵抗を許さず、豊かな赤毛を持つ敵将の頭部は無情にも地面に転がり落ちた。
彼女に対してリュユージュは決して誰も気付かぬ程の、僅かな黙祷を捧げる。
その瞬間だけは、町人の叫喚も劫火の熱感も、全てが消え去っていた。
それを終えると、リュユージュはゆっくりと二人の側近を振り返った。
「しっ…、『死神』…か…！？」
一人は完全に戦意を喪失した様だが、
「『白の死神』よ！覚悟！」
もう一人は、そうではなかった。
リュユージュは速やかに主を失った白馬に飛び乗ると、腹を蹴った。
「待て！！『白の死神』！！」
側近に追い付かれまいと、彼は異国の白馬をどうにか駈歩させた。
「くっ…！」
真っ直ぐ走らせる事に集中しているうちに、側近が弓兵を引き連れて後方に迫った。
「撃ーっ！！」
号令と同時に無数の矢が、リュユージュを目掛けて降り注ぐ。
だが右に左にぶれる白馬を、弓兵は捉える事が出来なかった。
それに、流石は大将の軍馬と言うべきか。鞍上と意思の疎通が測れなくとも、駈歩でも遅くはない。
直ぐに荷馬を走らせるギルバートの背中に追い付いた。
「撃ーっ！！」
射られた矢の一つが、ギルバートの背に向かって弧を描く。
リュユージュは片手で手綱を持ち、右手の剣でその矢を叩き落とした。
「た、隊長さん！！」
リュユージュの気配に、ギルバートの意識は後方に向いた。
「振り返るなと言った筈だ！」
既に、町の外れまで来ている。山に入れば、今と同じ様には弓は使えない。
この僅かな距離が、命運を分ける事となる。
それを悟ったギルバートは敢えて、後方のリュユージュを振り返った。
「隊長さん、もっと手綱を張るんだ！！前後の動きに合わせて！！」
リュユージュは速やかに剣を口に咥えると両手で手綱を短く持ち、振子の様に前後する馬の首の動きに合わせた。
すると駈歩から襲歩へと変わり、白馬は速度を上げた。
程無くして、木々の生い茂る山路が目睫の間となった。
「撃ーっ！！」
三度、彼等に向けて矢が放たれた。
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Ｗ．Ａ