4:顔-前編- 「いい本だなこれ」 書物のページを捲りながら、俺は感嘆を漏らした。 かなりの年代物のその本は、薄汚れながらも装丁の美しさが際立ち、それに負けず内容が充実していた。 「この前僕に貸してくれた本もすごく読み易かったよ」 「ほんと？良かった」 アルの横にちょこんと座った未登録が答える。 今までずっとアルと二人きりだったから、未だに違和感がないでもない。 「どれも此処にはねぇ本だな」 「うん…本屋さんで見つけて」 「そうだ、今度この辺でお勧めの本屋教えてくれよ」 「兄さん、そろそろ閉館時間だよ」 「うわ〜もうそんな時間か」 アルに言われて慌しく山積みの本を整理して。 そして三人揃って図書館を出た。 俺達はここのところ毎日図書館に入り浸っている。 資料集めもあるし、此処なら平日の昼間は人の出入りも殆どなくて、 ゆっくり未登録の話を聞けるかと思ったんだけど。 依然未登録には何も聞けないまま。 向こうから切り出してくるのを待つべきなのか。 らしくないけどどうしたものか迷っている。 「あー肩凝ったな…」 「一日中座りっぱなしだもの、無理もないわ」 右手で左肩をほぐしながら、すぐ横で揺れる髪の流れに目を奪われる。 隣にこうして未登録が居るのは、やっぱ不思議な感じだ。 なんか擽ったい。 「…未登録、明日も来るか？」 「あ、うん。邪魔でなければ」 「ば、邪魔な訳ねぇだろ！」 むしろ嬉しい。 …なんて口が裂けても言えないけど。 歩き始めて１５分。 二つ目の交差点に差し掛かった。この先に俺達が滞在している宿屋がある。 未登録もこの近くに住んでいるらしい。 「じゃあ、またね」 「おう」 未登録は軽く手を振って。 いつものように小さくなるその後ろ姿を見送った。 明日になればまた会えるのに。 何度次の約束をしても、未登録はその日の内に忽然と消えちまいそうだった。 昔はそんな事思わなかったのに。 「兄さん、未登録の事大佐に言わなくていいのかな。ロス少尉達にも口止めしたけど、 軍に保護して貰った方が安全かもしれないし」 「…どうだろうなぁ、軍が何処まで信用出来るか」 未登録に借りた本の縁をなぞりながら、考えを巡らせる。 事件のこと、再会した時のこと…。 「大佐なら良くしてくれると思うけど。…でも未登録から話を聴かないとどうにもならないよね。 あの時は何かに怯えてるみたいだったけど、思ったより自由に行動してるし」 「なんでだろうなぁ…」 「…兄さん、真面目に聞いてる？」 「……」 「兄さんてば、もう…」 アルの小さな溜め息にも気づかず、俺はてんで上の空だった。 この数年に何があった。 なんで俺達の後をつけてた？ 何かあるとしたら、なんで隠すんだ？ そして、何よりも…。 未登録と会う度に、 俺の頭の中には、同じ疑問ばかりが浮かんでは消えた。 [page select] [目次] site top▲ ×
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