02-05
男衆三人が出かけ、少女と姫が町人を奮い立たせるために奔走しだした頃。
私はようやっとその重い体を布団から引きずり出した。
ぬくぬくと包まれていた温度を失って、少し寒い。
だらし無く蹲り、項垂れる。
艶と光る黒い髪が、視界を覆った。
「私だって」
ぽつり。
誰も聞いていないこの部屋で、何を暴露する必要がある。
そう思うと同時に、声帯は勝手に震えだす。
髪を一房、持ち上げた。
そこから漏れ出る外の世界に、やはり此処は私のいるべき場所ではないと知る。
ぱさり。
不要な現実を締め出すように髪を下ろせば、隙間から微かな光が入り込む。
その光が希望でも明るい未来でもないことを知っている私は、一体どうすれば良いのだろうか。
「私だって、こんなはずじゃない」
呟くことに意味などない。
こんなに嫌な人間ではないはずなのだと、
そう呟いたとて、現実が変わるわけでもなし。
見事に拒絶と傲慢を貫いた惨めな自分が居るのみであった。
「でも、だって」
どうすれば。
こんな世界に来たくはなかったのだ。
こんな物語に巻き込まれたくなどなかったのだ。
こんなちっぽけな人間ではなかったのだ。
生への渇望と死への恐怖。
人としての浅ましい自分がボロボロと露呈していくことの惨めさ。
何故自分だけ。
何度そう思ったことだろう。
変えられない現実と向き合うことが、どうしてもできない。
こんなはずではなかったのだと、聞き分けの知らない子供のように駄々を捏ね続けた。
それで何が変わるわけでもないのに。
先程の魔女の言葉が、酷く胸に突き刺さる。
何時まで逃げるつもりかと。
そんなの、この夢のような馬鹿馬鹿しい現実が覚めるまでだと。
そう、答えようとした。
けれど、答えられなかった。
一人きりで包まる布団の温かさも、こうして誰もいない部屋でぽつりと過ごす虚しさも、全てが現実だと、何処かで理解していたから。
否、理解ならとうの昔にできていた。
ただ受け入れられなかっただけ。
受け入れるということは、これから先私に降りかかる不幸すら、
受け入れるという意味なのだから。
グッと握り拳をつくる。
死なないためにはどうすべきか。
何度となく考えたその問いに、答えはまだない。
死にたくないのなら、どうすべきか。
なんて、
なんてくだらない問いを、
私は繰り返すのだろう。