部屋から出られるようになった私たちは、家事を手伝おうと張り切った。
ずっと暇だったんだもん、そりゃ、やる気満々で挑みましたよ。

…でも、忘れてた。
この時代、電気がない。
つまり、家電がない。

「冷たっ！もう殆ど手足の感覚がないんだけど」

洗濯するのも自力だ。
真冬の水の冷たさを舐めてた。
霜焼けできそう…。

「頑張ってください！あと少しです！」

千鶴ちゃんは慣れているみたいで、黙々と洗濯する。
10歳以上も年下の女の子に励まされる私って…。



なんだかんだ言いながら洗濯を終えると、次は料理。

ここでも、もちろん水道もなければ、ガスもない。
井戸から水を汲まないといけなし、火は竈だ。

始めは興味津々に竈を覗いて、火を付けようと頑張ったけど。

………無理だ！何でつかないの？
一向に変化のない竃に、ガスコンロが恋しくなる。

「小夜さん、いいよ貸して？俺がやる」

ずっと側で見守りをしていた平助くんが、痺れを切らして変わってくれた。

「ごめん、お願いしていい？」

「おう！こうやって見ると、やっぱり小夜さんって未来から来たんだなって思うよな」

話しながら、サッと火をつける平助くん。

「すごい！魔法みたい！」

「お、おう…！また困ったら呼んでくれよな！」

感動して、思わず平助くんの手を握りブンブン振り回す。
ちょっと照れたように笑う平助くんが可愛かった。


食材を洗って切るのは、現代と同じだから難なくできた。
味付けは、江戸出身の千鶴ちゃんにお任せ。
幹部の多くも江戸出身だから、慣れ親しんだ味になるだろう。

そうして作った夕餉は、思いの外、好評だった。

「美味いぜ！江戸の味だな！」

「ここにきてこんな上手い飯を食ったのは初めてだ。
やっぱり女が作ってくれると違うもんだな」

皆が褒めてくれて、千鶴ちゃんと2人、照れ笑い。
……まぁ、味付けは私じゃないんだけどね。
やっぱり人のために何か出来るって嬉しいよね。



悪戦苦闘しながら過ごした一日はあっという間。
手はガサガサだし、あちこち筋肉痛だし。
でも、この疲労感がどこか心地いい。
生きてる、って感じがする。
千鶴ちゃんと並べて布団を敷いて、横になる。

一瞬で意識が遠のく、今日はいい夢が見れそう。



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