２人を抱きしめた夜[２]


｢俺は、貴女の味方です｣

もっと、頼ってほしいと思う。
僕の前では、強がらないでほしい。
つらい、寂しい、嫌だ。
そんな感情を、ちゃんと教えてほしい。
助けを求めてほしい。

僕を救ってくれたのも、僕の生きる理由も、僕の光も。
ぜんぶぜんぶ、ナマエなのだから。
彼女にとってもそうでありたい。

｢前に言いましたよね。貴女が何を考えていても、全て引っくるめて愛していると｣

だからどうか、僕を求めて下さい。
ナマエにとっての、救いでありたい。
疲れたら寄り掛かれる場所でありたい。

｢…うん｣

腕の中で頷いたナマエを、最後にぎゅう、と抱きしめてから。

｢ホットミルクでいいですか？｣

そう言って、顔を覗き込めば。

｢…うん｣

彼女は小さく微笑んだ。


その後、マグカップを両手で包み込んでソファに座った彼女は、ぽつりぽつりと言葉を紡いだ。

仕事で、ミスをした。
僕のヒーロースーツのメンテナンスで、数値を間違えた。
もし気づかずに出動していれば、命に関わったかもしれない。
そんな、致命的なミスだった。
それをした自分が、どうしても許せなくて。
ひどく落ち込んだのだと。
ナマエは教えてくれた。

結果的に、気づいて直して、何もなかったのだからそれでいいでしょう、とは言えなかった。

｢私のせいでバーニィに何かあったら、私自分を許せない｣

そう呟いたナマエが、僕にはとても愛おしくて、誇らしかった。

｢…ありがとう、ございます｣

こんなにも、真剣に仕事と向き合うナマエが。
僕のことを、ひたむきに想ってくれることが。

｢俺は、幸せ者です｣

彼女がいるから、僕はヒーローになれる。
彼女がいるから、戦える。

｢話してくれて、ありがとうございます｣

ナマエが与えてくれた剣で戦って、必ず打ち勝って。
僕はこの人の元に帰るのだ。
いつだって、いつまでも。


｢…もう二度と、こんなミスしない｣

決然とした表情で、そう言って。
ナマエは前を見据えた。

｢はい、信じています。だから、大丈夫です｣

掛け替えのない、最愛の人。
彼女が笑っていられるように、僕はいつだって全力を尽くそう。
その力をくれるのは、彼女なのだ。

彼女がいてこその、バーナビー･ブルックスJr.なのだから。



２人を抱きしめた夜
- 弱音さえも包み込んで -




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