▼ 風の民の少女 (1/4)
「族長！本当に彼女を風使いに選ぶつもりですか？！」
広いとはいえない部屋｡
そこにまだ若い男の声が響く｡
男の視線の先は黄と草色の衣に身を包んだ､彼より幾分高い位置で椅子に座る老婆がいた｡
老婆は閉じていた瞳をうっすらと開き､男を見つめた｡
その歳老いてなお力強い族長の瞳に､男は一瞬たじろぐ｡
「…では他に誰を風使いに選べと？」
族長の言葉に男は口ごもる｡
「我々の中に､もはや風と通ずるものはいない｡
風の民は名ばかりのものとなってしまった」
族長がそう言えば､その場にいた誰もが気まずそうに視線を移ろわせる｡
「……しかし､彼女は16歳だ！
使命を負わせるのにはまだ､若すぎる…！」
「では､おぬしは世界が滅びてもいい､と」
声を上げた初老の男は声を詰まらせる｡
「10年に一度､風の民は風使いを選び､風使いは風を運ぶべく世界を巡る｡
世に風を運ぶことができなければ､その時は―――よもや忘れた訳ではあるまい」
男は青ざめた顔で座り込んだ｡
族長は民の顔を見回す｡
「風使いは風と通ずることができなければ務まらぬ｡
我々の中にそれが出来るのはいまや､ただ一人のみじゃ｡
――リーンベル・クロックスを風使いに命ずる｡よいな」
族長の言葉に異を唱える者はもはや､いなかった｡
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