Stage1「プレゼントお断り！？」


クニさん「え〜明日から夏休みということでー」


広い講堂に、どこか呑気な声が響き渡る。
ここ、麻布にある藍川学園では、全校生徒が集められ１学期の終業式が行われていた。
隣に並ぶ同じクラスの勇太くんがコソッと耳打ちする。


勇太「クニさんってさ、ただの用務員のはずなのに、なんでこういう時いつも締めに挨拶するんだろうね？」
楓子「ね、私もずっと不思議に思ってた」
勇太「うちの学校って、なんかそういう不思議があるよね。姿の見えない理事長とかさ」
楓子「校内アナウンスで声を聞いたことはあるけど、誰も姿を見たことないんだよね……」

クニさん「ほらそこ〜おしゃべりするなよ〜」

勇太・楓子「わっ、はい！」


壇上から注意され、慌てて姿勢を正す。


クニさん「まあ夏休みだから、気持ちがウキウキするのもわからなくないけども――」


（夏休み、かあ……）


話に耳を傾けながら、ぼんやりと考える。



（夏休み、あんまり嬉しくないなあ。だって……）


講堂の前方、先生たちが並ぶ列に目を移す。


（あっ……鴻上先生、あくびしてる……）


クラスの担任である鴻上先生を見つけ、その姿を見つめる。
今日も赤いネクタイが似合ってて、寝坊したのか、頭の後ろにはちょっとだけ寝癖がついてる。
あくびをこらえるような、ギュッと口を結んだまま目を閉じた顔がなんだかかわいくて、思わず口元がにやけた。

すると、目を開けた先生が、フッとこちらを向いた。


（あ……）

大和「……」

（…えっ？）


目が合った瞬間、先生が少しだけ笑った気がして、胸がドキッと音を立てる。


（いま…私に笑った…？）




クニさん「高校生の夏は人生で一度きりしかない！」


勢いのいい声が響き、ハッと視線を前方に戻す。


勇太「えー？　高校は３年間あるから、一度きりじゃなくて、３回あるよね？」
楓子「そうだね…？」


生徒たちがざわざわとする。


クニさん「あ〜、そうかもしれない。しかし、つまりだ、高校生の夏というのは、人生において貴重だってことが言いたい！」


クニさんがこぶしを作って熱弁する。


クニさん「だからみんな、夏を思いっきり楽しむんだぞ〜！」
生徒「はーい」


明るい返事を聞いて、クニさんが満足そうに笑う。
夏休みに期待を膨らませる生徒たちのなかで、私は小さくため息をついた。


（…私は楽しめない。だって、夏休みになったら……鴻上先生に会えなくなるから）




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