「…っ…あたま…痛い、」 ズキズキする頭を抑えながら、ゆっくりと起きあがる。 「私…どうして…ここ、どこだろ…」 薄暗く、何もない場所だった。 上手く回らない頭に、ゆっくりと記憶を整理する。 …ショッピングモール、爆発、 「安室さんっ！！」 辺りを見回すが、この空間には私だけ。 そうだ。あの男、ショッピングモールで笹川に後ろから襲われ…抱き込まれたまま爆発した。 カタカタと身体が震える。 最後に見たのは、安室さんがこちらに手を伸ばす必死な顔だった。 「お、こんなとこにいやがった。探したぞ、お嬢ちゃん。」 気の抜けたような声に振り返れば、知らない男の人が4人。 誰…？ 「ったく。よりによってなーんでこんな所に落ちっかね。」 4人のうちの1人。サングラスが印象的なその人は、私に近付いて腰を折り目線を合わせてきた。 「あの…皆さんは…？ここ何処なんです……っきゃぁ！」 目の前にしゃがんだ男の人が、ニヤリと笑ってから勢い良く私の身体を引いた。 引かれた勢いで、ぽすんとその人の胸に収まる。 「アイツが待ってる。ほら、俺達で送ってやるから。早く行くぞ。」 「待って…私、爆発に巻き込まれて…！」 「大丈夫。お嬢ちゃんが心配する事なんて何もねぇよ。 でもまぁ…そうだな。ここで逢えたのも何かの縁だ。送ってやるついでにひとつ、頼まれてくれないか？」 「…頼み？」 「あぁ。」 「私で…よければ。」 私の返答に満足したのか、サングラスの男性はニヤリとして後ろの３人に振り返った。 わしゃわしゃと頭を撫でられる。 視線をあげれば、ガタイの良い男の人。口には爪楊枝。 「…アイツのこと、頼むな。すぐ無茶なことする奴なんだ。何でも出来そうに見えるけど…案外不器用なやつなんだよ。」 乱れてしまった髪を梳くように、優しく頭を撫でられる。 男の人の少しだけ長い髪が、さらりと流れた。 「無茶したり、馬鹿なことしたら、お嬢さんが思いっきり叱ってあげて。一人じゃないんだって、わからせてやってね。」 ぽんっと、軽く頭を撫でられる。 サングラスの男の人が楽しそうに笑っている。 「情けない顔なんかしたら、頬でもひっぱたいて、しっかりしろって気合い入れてやれ。 ひっぱたくのは思いっきりだ。いいか？手加減なんかすんじゃねーぞ。」 ゆっくりと、優しく頭を撫でられる。 顎髭を生やしているその人は、雰囲気がどことなく安室さんに似ている気がした。 「常に気を張ってる奴だから…悩んだり、立ち止まってたら、心休める場所になってやってね。 俺らには、もう…それが出来ないから。 キミになら…いや、キミに頼みたいんだ。ゼロの事。」 ゼロ。 ゼロって、誰…？ 少しだけ悲しさを宿した瞳で4人は微笑む。 表情から伝わってくる。 大事なんだな、その…ゼロって人の事が。 「ゼロって人には、すぐ会えますか？」 「勿論。すぐ会えるよ。」 だから、頼んだよ。 そう言って、私の頭をもう一度撫でた。 「あの…名前…皆さんの名前は？」 「俺は、伊達。」 伊達さん。 「俺は、萩原。」 萩原さん。 「俺は、松田。」 松田さん。 「俺は、ヒロ。」 ヒロさん。 「ほら、行こう。早く。」 ヒロさんに手を引かれて、光に向かってゆっくりと歩きだす。 薄暗いだけの空間だったのに、いつの間にか光へ続く道が真っ直ぐ延びていた。 「伊達さん、萩原さん、松田さん、ヒロさん。」 4人と目を合わせると、優しい笑顔を私にくれた。 「また…………逢えますか？」 「……………………いつかね。」 なんだか離れるのが勿体なくて、少しだけ寂しくて。 光の前で立ち止まってしまった私の背中を、4つの手が優しく押した。 きっと、ここから先は私ひとり。 進んだ先で強い光に包まれると、ゆっくりと意識を手放した。 キミを繋ぎ合わす （ゼロって、意外と臆病な所あるよね） （ったく、世話が焼ける…） （お互いゆっくり進めば良いじゃねーか） （時間はまだ、沢山あるからね） [mokuji] [しおりを挟む] |