7.

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無事飛段さんを奪還し、再び夜空を飛行していく。



だがここに来てまだ、最後の難関ポイントが一つ存在する。






蠍「……よくもまぁノコノコと連れ帰ってくれたな、小娘。」






そう……そこにはやはり、サソリさんが家の敷居を跨がせまいと構えていた。

他の住人もこの光景をただ見守る。






鮫「ククク……さぁ、面白くなってきましたよ……！」






……いや、あいつは単なる物見客だ、野次馬だ。






飛「なぁサソリぃ〜、もう漂白剤臭くても何でもいいからよぉ。いい加減部屋で寝かしてくれよ、二日酔いしちまう。うぇっぷ、」

蠍「テメーの二日酔いなんざ知るか。勝手に血ヘド吐いて死んでろ。」

『サソリさん！そういう言い方って、』

蠍「テメーもだよ。ようやく二人まとめて厄介払いできたところを、」

『アタシの荷物、あんたがどっかやらなきゃとっくにトンズラしてたわよ！こんな家！』

蠍「んな小せぇこといつまで引きずる気だまったく……こちとら女々しくて仕方ねぇ。」

『女の子ですもん！女々しくて結構！それよりちゃんと飛段さんを迎えてあげてください！』

蠍「お断りだ。どうせそこの馬鹿には、何度言ったところで部屋の片付けなんざしやしない。どうせまたすぐ腐敗が広がる、ついでに隣室まで蝕んでな。」

『そういうことじゃなくてぇ！！』

蠍「他にどういうことがある？言ってみろこの間抜けが。」

『………っ…！』






一向に突き返してくるサソリさんに、アタシの弁論も進路変更を余儀なくされる。



……こんなこと、人前で言うの恥ずかしいけど。
























―――思ってること、何一つ伝わらないなんて。

そんなの、嫌だ。






『……アタシ、昨日は嬉しかったんだ。サソリさんに迎えに来てもらえて。』

蠍「！」

『アタシのお父さんとお母さんは、どっちも考古学者で、毎日毎日、来る日も来る日も研究ばっかり……そんな二人に、アタシは邪魔なんじゃないかって……アタシなんかいないほうがいいんじゃないかって、いつも思ってた。』

蠍「…………。」

『だから、今回二人がアフリカ行くんだって聞いたときも、アタシは日本に残るんだって……そう、自分から伝えたの。』






そう切り出したアタシに、ここにいる人たちの視線が集まる。






……別に同情されたいんじゃない。

アタシが言いたいのは、もっと根本的なこと。






『家族がいて、迎えてくれる家があって。それってすごく大事なことだよ？すごく、あったかいこと……だから、……っだから飛段さんに言ってあげて。おかえりって言ってあげて。』






アタシが真にそう訴えかければ、サソリさんは一向に動かず。

だがしばらくすると舌打ちを残し、「あとは勝手にしろ」とばかりに部屋へと一人戻ってしまった。






……少しは、伝わったのだろうか。






鼬「……name、頑張ったな。」

『え、へ……？い、イタチさん！そんな頭撫で回さないでって、』

鮫「なかなか面白いものを見せてもらいました。これから更にいじり甲斐があるというものです。クククッ…！」

『ぐはっ！何か弱味握られてるし！』

泥「name〜！今日はデイちゃんと一緒に寝るの〜、うん！」

『あーはいはい、わかったからデイちゃん。』

飛「……name、さんきゅーな！」






もう酔いは冷めたんじゃないのか、しらふの飛段さんに名前で呼ばれるなんて、ちょっとくすぐたかった。

……うん、でもこれでよかったんだ。きっと。



そうして家の中へ入っていこうとすれば、アタシは途中『あ、そうだ』と振り返る。






『ところで飛段さん、あなたのヘナモンの力ってどんなのなんですか？』






だがアタシがそれを口にするや否や……この場の空気が、わかりやすいくらいどんより曇った。






鼬「……name、明日は忘れずに弁当をつくってくれ。じゃ、おやすみ。」

『え？へ？』

鮫「まったくあなたという人は……とことんトラブルを持ち込むのがお好きなようで。」

『ふぉえ……？』

泥「デイちゃんやっぱり今日は一人で寝〜よおっと！」






そう各々捨て台詞を吐き、アタシと飛段さんを残して最後はピシャリと閉ざされてしまう。






……………………
……………………



…………え？もしかしてこの質問、タブーだった？






『ちょ、ちょっと待ってよみんな！そんな置いてかないで、』

飛「そんなに言うんなら……見てくかぁ？」

『い…いや、やっぱりいいです、』

飛「遠慮すんなって、ゲハハハハァ！さぁ、神の裁きが下るぜ！」

『な、何を物騒なこと言ってるんですか……ってえぇええー！？何か体に変なガイコツ模様浮かび上がってるしぃ！！』

飛「これから神聖なる儀式を始めるぜぇ、ゲハハハハァ！邪神様ぁ！見ててくださいよぉ！！」

『い…い……、』
























いぎゃああああ！！！
(もー！！こんなデタラメな家、一刻も早く出てってやるんだからぁ！ぎやああああい！！)


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