セレーネの言葉は次第に小さくなり、その姿までも、泡のように消えてしまいました。
きらきらと輝く水面には、ただぽつんと、ラグの姿が映し出されて。

――その日から、何度ラグが湖に呼び掛けても、セレーネが姿を現すことはありませんでした。

それはいつしか幼き日の思い出となり、いつまでもラグの心に光を灯し続けます。

大人になり幼なじみと結婚したラグは、かつてのラグと同じ年頃の娘に優しく語りかけました。

「――それじゃあセレーネ、お話の続きをしようか。君の伯父…私の兄はね、それから遠い都にエスタシオンっていう学園をつくったんだ。その学園にはね、どんな人でも入れる」

「どんな人でも？ セレーネみたいに、力がうまく抑えられなくても？」

「もちろん。セレーネにはきっと、力の抑えかたを優しく教えてくれるだろうね」

「いいなあ！ セレーネ、そこ行ってみたい！ でね、伯父様にも会って――」

「セレーネ、あのね、セレーネの伯父様は…アウィス様は、亡くなったんだ。病気だったんだよ、徐々に身体の力がなくなる病でね、長く患っていた」

ラグは、肩にかかった緩く長い三つ編みの髪を背中に回して、セレーネを抱きかかえ、そっと膝に乗せます。

「――でも、そんな病気を抱えながら、後に生まれ来るみんなのために、誰でも入れる広い広い学園をつくった…すごいと、思わないかい？」

セレーネと呼ばれた娘はラグの胸にそっと額を預けると、一筋の涙を流してから、ぽつりと呟きました。

「強い、お方だったのね」