民家へと革と一緒に戻ったあたしは、もう少しだけ眠りたいと告げて床に伏せることを選択した。だけど、眠ることができない。
戻ってきたカンナギは、何事もなかったような顔で革とカナテと一緒になって一言二言、話をしてから渋るカナテを外へと連れ出していた。聞く耳を立てていたが、カンナギが先程のことを、口にすることはなかった。
「……巳束？起きてるんだろ」
「うん…‥、ごめん。色々 気になっちゃって」
自分のこともそうだが、問題は革と門脇のことだ。日本に居た門脇が、この天和国に来てしまい何かが起ころうとしている。実際には衝突してしまっているし、すでに起こっていると言ったほうが正しいんだろう。
巳束は、床に座り込む革と視線を合わせるために、上体を起こした。
「俺さ、お前に見せられないって思ったんだ。学校で、門脇とのこと…巳束が休みがちで居なかったとき正直ホッとしていた。見られたくなくて済むと。だから、その後もお前を避けて…心配掛けたくないって」
「革…‥」
「なのに、ごめん！結局は、巳束に心配掛けてた。現に今だって…。俺が“鬼”になるなんて」
一方的な“力”で抑えつけられていた。多勢に無勢、それは門脇を中心に“力”で革を降し続けていた、イジメ――…‥
「絶対に他人(ﾋﾄ)には同じことはしないって思ってた。人間、ときには力も必要だって知ってる！味わった人間しか分からない。あの痛みや恐怖や惨めさは…お前は知ろうとしてくれたけどな」
「………っ、」
力ずくで他人を、思い通りに抑えつけたアカチのやり方が許せなかった。それは、最低だと。
「…最初は降伏して言いなりになった人間もいつかは爆発するよ。たとえば、さっきの…俺みたいに―――」
絶対に許せないと思った感情が、俺の中にもあったと革はいう。門脇と同じ、アカチと同じ抑えつけようとする“暴力(ﾁｶﾗ)”。
「もしかしたら、またきっかけで“鬼”になるかもしれない！“創世”で破壊や…人を…、でも、でも！！」
革は抱え込んでいた頭から手を離し、拳に力を入れる。
「俺は、それでも進みたい。そして、今度はお前に…巳束に、側で見ていて貰いたい！」
門脇が天和国に来て劍神を持った以上、逃げる訳にはいかない。だからこそ、巳束に見ていて欲しいと革は告げる。“創世”は人の心を変えて、降すのでなく生命(ﾐﾀﾏ)を預かること――
「革は…‥、革は門脇の“心”を変える？」
「…自信は…まだないけど――」
自分の腕から劍神“創世”を出して、巳束に誓うように告げる。
「やってみる！“鬼”には絶対にならないって約束する！」
あたしが、何者かは何だっていい。分かることは、革に見ていて欲しいと言われたことだ。
「――うん、うん！ちゃんと、側で見てる。側にいるから。革の意志が強いのは、あたしが一番知ってるんだから…‥っ」
流れ出る涙に、思わず顔を俯ければそのまま革に抱きしめられていた。
「…ありがとう、巳束」
「それは、あたしのセリフだよ」
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