series | ナノ

いざ黒曜ランドへ

黒曜の街外れ
今や廃墟となった黒曜ヘルシーランド
寂れた大きな門の前に一人の青年
手にはコンビニ袋と［並盛高等学校］と書かれた封筒

『腹、くくるしかねぇか…。』

一見学校帰りにお見舞いに行くスタイルだと言うのに、そう呟いた声は、まるで戦場にでも行くかのように重々しかった

――――――

△△が平穏に過ごせるようになって三日が経った
つまり骸が学校に来なくなって三日だ
学校の方には連絡が来ているらしいが、不良による騒動以外で骸が休むというのは、今までになかったことだった

六道骸という人物は、中身がいくら残念だろうと、隣街の不良集団の頂点にいようと、見掛けはすこぶる良い。とても目立つ人物なのだ

そんな骸が休んでいるというのは瞬く間に学校中に知れ渡った
クラスの奴、他クラス、他学年。色々な奴が口々に骸について噂をし、心配していた

そして、よくその六道骸に追いかけられている○○△△もまた然り
元々容姿で目立っているのにプラスして、何故か“六道骸と仲の良い奴”として目立っていた

「なー○○、六道大丈夫なのか？」

『俺が知るわけないだろ。担任にでも聞け』

三日間で通算20回以上
こうして骸の安否を聞かれるのも、途中で数えるのすら嫌になるくらいだった

平穏に過ごせているはずなのに、同じことを何度も聞かれれば苛立ちも募り、気分も低迷する
そこに追い討ちをかけたのが、担任からの頼まれ事

「○○、丁度良いところに。」

『なんですか。』

「これ、お見舞いがてら六道に届けてくれないか？」

重要なお知らせが多くてなぁ。
なんて言いながら笑っている担任に思わず舌打ちしたくなる

『(自分で行けばいいものを…)』

△△の苛立ちが頂点に達しそうになったのに気づいたのか、不穏な雰囲気を感じ取ったのか、担任は会議があるからと押し付け、足早に去っていった

『それもこれも六道のせいだ…』

はぁ…と、深い溜め息が溢れたのは仕方のないことだ