光闇繋者

千羽の神と袖モギ信仰１

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千羽の神と袖モギ信仰



「浮世絵町より璞町の各方面で、妖怪が暴れています」

「そう、お前を外にやってよかったよ」

「どうするのですか？　やはり、総大将のことは若君に伝えた方がよろしいのでは？」

「いや。ここで若頭が仕切れないならそこまでの奴だったということだ。総大将のことは黙っておけ」

「また、信用を失いますよ？」

「いいさ。あいつがそれで成長するなら。お前はあの娘らを見張ってといて」


　わたしの鳴き声が夜の騒がしい奴良組敷地内に響いた。


「彼誰？」


鵺の鳴き声が、不安を更に煽った。それを見兼ねたリクオが制した。


「妖…怪が!!　おたおたすんじゃねー!!」


その言葉に、彼誰はふっと笑った。


「それらしくなったじゃないか、奴良リクオ」


　彼はその場所から消えた。





　風が、あいつが運んでくれる。今の状況を。そして、鳥居が死にかけていることを。
　袖モギに袖を掴まれたが、呪いのかかる寸前で黒田坊が止めたのでまだ息はあるが、もって夜明け、と言っていたらしい

「袖モギは守り神殺し専門だと言っていたか。神社か寺か……そんなもの数え切れんほどあるぞ」


　なら、妖気はわからなくとも妖怪と人の恐怖の違いくらいはわかるか、と目を閉じて索敵に集中した。


「……いた」


　場所を特定すると、わたしの姿は消えた。


「すっかり空が白んできたな」


　呟いてわたしは神社の鳥居の端を潜った。


「あらあら？　もう決着ついた？」


　見ると、袖モギの身体からは無数の刀、暗器の刃が出ていた。


「彼誰、どうかしたのか？」

「いや、……鳥居が袖モギに呪いをかけられたって聞いて」

「もう終わったぞ」

「……みたいだね」


　千羽鶴の神……千羽……。


「頼む……助けてやってくれ……」


　あの子はあいつの友達なんだ。

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