| 彼との友情論(4) 「……あー、疲れたー」 レイブンクロー生が見えなくなったところで、リンは天井を仰いで息をついた。 なんだかんだ頭を使った気がする。ただでさえ試験勉強で疲れているのに、何ということだろうかと溜め息をつくリンに、ネビルがそろそろと声をかけた。 「……あの、リン？ 大丈夫なの？ 今の、レイブンクローの子たちだよね？ あんなこと言って……今度授業で一緒になったときとか、気まずくない？」 「平気だよ。私たいていハンナたちといるから、彼らとはそんなに関わらないし」 クスクスと笑い、リンはネビルへと向けた目を細めた。 「それより、さっきの続きだけど、私は、一緒にいるといいことがあるとかないとか、そういう理由で友達を作ってるわけじゃないよ」 「……でも、できれば迷惑をかけない子が友達の方がいいでしょう？」 沈んだ声で言うネビルに、リンは溜め息をついた。だからどうしてそう、悪い方向に考えるのだろうか。 「じゃあ、ネビル、さっきの私を見たでしょう？ 同級生にあんな嫌な態度をとる私と友達でいるのは、もう嫌？」 「そんなことない！ 僕、リンと友達ですごく嬉しいよ！」 「うん、私も」 リンが笑うと、ネビルも少ししてから、ぎこちなく笑った。それを見て、リンは緩やかに目を細める。 「……ねぇ、ネビル、誰にも迷惑をかけない人なんて絶対どこにもいないよ。どんなに努力をしたって、みんなどこかで失敗してしまうものだから。ネビルが迷惑をかけないようにって一生懸命頑張ってるの、私、ちゃんと知ってるよ。それに、ネビルが気づいてないだけで、ネビルのいいところなんてたくさんあるしね」 「本当？」 「うん。そうだなぁ……まず優しい。さっき私に『話しかけないで』って言ったのは、私まで悪く言われるのを防ぐためでしょう？」 ニッコリ笑うリンに、ネビルが顔を真っ赤にする。リンは目を柔らかく細めて続ける。 「勇気もあるかな。あんななかなか言えないことを言ったんだから。あと、粘り強いところもあるかも。トレバーがどれだけ逃げても、いつもちゃんと探し出すから」 ほら、たくさんあるでしょう？ と微笑むリンの言葉を、ゆっくり時間をかけて理解したあと、ネビルは、頬をピンク色に染めてはにかんだ。 |