「ベロベロ飴」騒動 .1 日曜日の午後はドタバタしていた。ウィーズリー氏が五時にハリーを迎えに行くことになっており、その支度で追われているからだ。 「もうすでに十五分オーバーだね」 のんびり読書しながらリンが呟くと、スイが頷いた。ハーマイオニーはソワソワとウィーズリー氏を見ている。見かねたジニーが父親に声をかけた。 「パパ、遅刻よ」 「分かってる!」 飛んで返ってきた声に、ジニーが肩を竦める。このやり取りも、すでに五回目である。ジニーは匙を投げたようで、リンに寄り添って本を覗き込んだ。 「こんなに遅れて……ハリーのおじさまたち、心配してるんじゃないかしら」 「ハリーは心配してるだろうけど、彼の親戚たちはしてないと思うよ」 不安げに時計を見たハーマイオニーに、リンが本のページをめくって言う。隣のジニーが、リンの読むスピードについていけず、目をパチクリさせているのを、スイは見た。 「こんなに待たせられて、むしろ怒ってるんじゃない? 魔法嫌いのおかたいマグルなんでしょう? 時間にもうるさそう」 「それなら、ハリーが心配だわ! 八つ当たりされてるかもしれない!」 ハーマイオニーが悲鳴を上げ、ウィーズリー氏の元へと走っていく。その後ろ姿を一瞥し、リンはまたページをめくった。ジニーが、リンと一緒に文字を追うのを諦め、スイに手を伸ばして撫でてくる。スイは尻尾でジニーの腕を緩く撫で返した。 しばらくして、ウィーズリー氏が支度を整え、フレッドとジョージ、ロンを伴って「ダーズリー家」へと出発した。 「……そういえば、いまどきのマグルの家って、暖炉を使ってるの?」 ウィーズリー氏が暖炉から姿を消す音を聞いて、リンは本から目を上げ、状況を確認したあと、ハーマイオニーへと呟いた。フレッドとジョージが連続で「飛行」するのを見ていたハーマイオニーは、一瞬の間をおき、それからハッと口元を手で覆った。 「た、たぶん使ってないわ!」 「なんだって?」 いままさに暖炉に片足を突っ込んだロンが、思わず振り返って目を剥いた。 「バカ言うなよ。暖炉を使わないなんて、マグルってどういう神経してるんだい?」 「だって電気ストーブがあるもの! それに私たちは、暖炉を移動手段になんて使ってないわ!」 「じゃあ何に使ってるんだよ?」 「それはいまどうでもいいよ」 ロンとハーマイオニーの、終わりが見えそうにない論争(単なる言い合いだとスイは思ったが)を、リンが強制的に打ち切った。パッと口を閉じてリンの方を振り向く二人に、ジニーは「リンってばすごい」と感嘆する。スイはやれやれと溜め息をついた。 「たぶん向こうでも混乱してるよ。ハリーだって、まさか『煙突飛行』で迎えにくるとは思ってなかっただろうし」 「じゃあ、僕、パパたちに知らせてくる!」 「いや、待っ ――― 」 リンが制止する間もなく、ロンは飛んで行ってしまった。スイが尻尾を振り下ろし、リンが溜め息をつく。 → (2) |