| お茶の葉 (6) 「こんにちは、ロン。元気？」 「聞いたぞ！ 『占い学』で、」 「いままさにそれを話してたんですよ、ウィーズリー。何度も話を戻さないでくれませんか。リンが迷惑します。あと、リンに挨拶を返しなさい。失礼です」 冷ややかな声で、ジャスティンが言った。その場だけ温度が五、六度は下がっただろうと、ハリーは思った。ロンは驚いたようにジャスティンを見て、小さく謝罪した。 「謝らなくていいわよ、ウィーズリー。リンは全然気にしてないし……強いて言うなら、ジャスティンが苛立ってるだけよ」 ジャスティンを横目で見ながらベティが言った。アーニーとスーザンが顔を青くし、ハンナがリンの影に隠れた。グリフィンドール生は、頭の中を疑問符で埋める。勘のいいハリー、ハーマイオニー、ディーンは数歩下がった。ジャスティンがゆっくりとベティに向き直り、二人は見つめ（睨み）合った。 「……ベティ、ジャス、言い争いはやめなよ」 疲れると言わんばかりに、リンが溜め息をついた。パッと二人がリンを見る。二人が口を開く前に、リンが先手を打った。 「ベティ、むやみやたらとジャスを挑発するな。ジャス、君はなにをそんなに苛立ってるんだ？ 話の最初の方から妙に落ち着きがないけど……」 アーニーたちが身体の力を抜いた。（一応）口論は未然に防がれた。鶴の一声となったリンのセリフに、ベティはフンと鼻を鳴らし、ジャスティンはぎゅっと唇を引き結んで、深く息を吸い込んだ。彼の身体が膨らんで見えるのは、空気を大量に吸い込んだためだけではないだろうと、ハリーは思った。 「だって、事もあろうに、リンに死神犬だなんて……無礼にも程があるのでは？ 僕、許せません」 「まったくだ！ 僕だって、リンが死ぬなんて冗談じゃないぞ！ トレローニーの奴、リンに死の予告をするなんて、いい加減どころか悪ふざけもいいとこだ！」 憤慨したシェーマスがジャスティンに同意した。いつの間にリンを崇拝し出したんだと仰天するハリーたちに、ディーンとアーニーが肩を竦めてみせた。ハーマイオニーはハンナとスーザンに質問をして、ベティに「あとで」とあしらわれた。 「……あのさ、君たちは動揺しすぎなんだよ。たかが茶葉の模様でしょう」 呆れた風にリンが言った。ハーマイオニーが表情を明るくする。 「ああ、リン！ そうよね！ あれ、当てずっぽうが多すぎるわよね！」 「そこまでハッキリとは否定しきれないけど」 落ち着き払ったリンの言葉に、ハーマイオニーが沈む。今度はハリーが言った。 「リンは、えーと、あの先生の言ったこと、信じてる？」 「当たるも八卦、当たらぬも八卦、ってとこかな」 君はどうなの？ と尋ね返すリンに、ハリーは首を振る。リンが笑った。 「私も正直、ああ言われたとき『だからなに？』って思ったよ。だって仕方ないでしょう？ 私、昔から動物に好かれやすいんだから」 みんなが思わず笑った。ハーマイオニーも微笑んだ。ただし、ネビルとロンだけは笑わなかった。 → (7) |