| 一センチ分の憂鬱 .3 「そっ、そう思われますか？ 本当に？」 「嘘なんて言わないよ。ポッターはラッキーだ」 ニックは感激に打ちのめされた。頬を白く（おそらく、生身の人間でいう赤に）染めて「よかった……！」と呟く。スイは、知らないところで選択肢を奪われたハリーに同情した。 「私も見てみたいなぁ」 リンがポツリと呟いた。その言葉に、ニックが瞠目する。スイは目を剥き、リンの腕を尻尾で叩きまくる。だが、リンは無視をした。 「ねぇニック、私も行っちゃだめ？」 「いけませんとも」 首を横に振ったニックに、今度はリンが目を丸くした。スイも尻尾の動きを止める。ニックはまっすぐにリンを見つめていた。 「あなたは、学校のパーティーに出るべきです。先ほども言いましたが、きちんと栄養ある食事を取っていただかねば困ります」 「一晩くらい平気だよ」 「いいえ。ダメですよ、リン」 キッパリとしたニックの口調に、リンは肩を竦めて引いた。どうやら諦めたらしい。リンには悪いが、スイはホッとした。あんなところに連れていかれたら、たまったものではない。 胸を撫で下ろすスイを肩に乗せたまま、リンはニックを見上げた。 「ところで、ニック、ずっと気になってたことを聞いてもいい？」 「ええ、どうぞ。私が答えられることでしたら、なんなりと」 ちょっと驚いた顔をしつつも、ニックは笑顔で頷いた。スイは、なんとなく変な質問が出てくる予感を抱いたが、当然、何も言えない。 尻尾を揺らすスイの横で、リンは口を開いた。 「ゴーストって、どうやって手紙を出すの？」 手紙を届けるフクロウのゴーストでもいるのか。それとも、霊力か何かで、手紙が勝手に飛んでいきでもするのか。そもそも、手紙はどうやって書いているのか。羊皮紙やインクが、ゴーストの世界にも存在しているのか。あるとしたら、それはどのように生産されているのか。 ポンポン、なんとも微妙な質問を出してくるリンに、「ほとんど首無しニック」はしばらくポカンとしていた。 あれには参ってしまった ――― というニックの言葉を、彼の友人である「太った修道士」が聞くのは、その翌日のことであった。 **** 特に意味はない話。絶命日パーティーに参加したがる、変人なリンを書きたかっただけ。で、その参加フラグを折っただけ。 妙にゴーストたちとも仲良くて、過保護されてたりするといい。なにせ、ふわふわ、ぼんやり、変に地に足がついてないから。 そのうち、レディとか男爵とかと絡ませてみたい。 → 眼光の呪い （ジャスティンが石化する話） |