夢を見た。
『っはよーございまーす』
扉を開けると、迎えてくれるのは見慣れた顔ぶれ。あたしはそれに笑顔を返して、部屋の中へと進んでいく。辿り着いた自席、机の上には山と積まれた書類。これも見慣れたものだ。やれやれと溜め息をつきつつ、机上にあるかないかのスペースに飴玉を入れた瓶を置く(書類処理のお供。いつも持参してくるのだ)。
『氷の』
椅子を引いて座ろうとしたところで、耳慣れた声が一番奥の席からかけられた。はいはい、とその席の前に歩いていくと、我らが司令官殿の手には何らかの書類。嫌な予感がしつつも読み上げられる文章を聞けば、予想通り任務を言い渡されることとなった。あの山が見えないのか、人でなし。当然のように異論は認められず、早速任務につけと告げられたので肩を落とし、渋々扉へ向かう。これは早くも残業決定コースかもしれない。
『クライサ！』
手を伸ばすより早く扉が開かれ、驚く間もなく二人の人物が顔を出した。そういえば長期滞在中だと言っていたっけ。こんな早い時間から珍しいと首を捻れば、少年は理由を示すように上司を指差す。弟が呆れ気味に言うには、宿泊中のホテルに突然呼び出しの電話があったらしい。どうせ大した用事ではないだろうにと溜め息をつけば、鎧の彼も肩を落とす。視線の先では少年がぎゃあぎゃあと噛みついては、上司の正論の皮を被った屁理屈にバッサリと切られている。これもいつもの光景だ。
(……ああ、そうだった)
いつものこと。何も特別なことはなく、いつも同じように過ぎていく時間。永遠に続くのでは、とすら思ったことのある、変わりない日常。
それがこんなにも、恋しいなんて。
(あたしは、帰らなきゃならないんだった)
After Story/09
目が覚めて
視界に映ったのは、最近漸く見慣れてきた天井だった。
(……あたしの部屋だ。ゼロスの家の)
ということは、ここはメルトキオか。ぼんやりとした頭のままそれだけを判断し、ゆっくりと起き上がった。確認のために室内を見渡せば、豪華ながらシンプルな調度品で彩られた広い部屋は、やはりゼロスから与えられた部屋に間違いなかった。
「クライサ！目が覚めたんだね！」
その声に扉のほうへ目を向けると、ちょうどしいなが入ってくるところだった。良かった、と笑う彼女は背後にいたセバスチャンに飲み物を頼み、室内に足を踏み入れる。
「どこか調子悪いところとかあるかい？」
「んー、特にはないかな。ちょっとダルいけど」
「そりゃ仕方ないよ。あれだけの出血だったんだし、何しろ五日間も起きなかったんだから」
「五日間？」
そんなに眠っていたのか。そりゃ体も鈍るわ。
「あんたが起きたんなら、とりあえず報告から始めようかね」
「……」
「クライサ？どうかしたのかい？」
「いや、五日間分ご飯食べ損ねちゃったなぁって」
「……すぐ食事準備してくれるよう頼んでくるよ」
とりあえず、腹ごしらえから