伍　交之霊(まじなひ) 　流れ込む瘴気と記憶に、身体中が悲鳴を上げる。
　盲目の少女が、その身を堕としていく神が、ひたすらに咲耶の脳内を占めていた。見たくない、拒みたいと思っても、未熟な力では叶わない。
「ひと……ふと、み、よ……い、むよ、なや」
　時折視界が霞み、その度に身体が痛みを訴える。
　耐えきれずに胸元を握りしめた。口の中に鉄の味が広がる。
　霊力が圧倒的に不足していた。だから瘴気を押さえきれなくて、咲耶の身体は蝕まれているのだ。
　それでも、交之霊を止めるわけにはいかなかった。
　交之霊を止める事、失敗する事は、このオニに喰われる事だ。
　雅翠を守れないという事で、彼を失うという事なのだ。
「ふるべ、ゆらゆらと、ふるべ……！」
　喉の奥から、掠れた声を絞り出す。
　ふと呼吸が楽になったのは、その時だった。
　淡く輝く薄紅が視界をよぎり、咲耶へと舞い降りる。
　花弁のようなそれがサクラの力だと気づいた瞬間、周囲で薄紅が踊り始めた。
　咲耶、と優しい声が脳裏で響く。どうしても思い出せなかった、母の声が聞こえる。
　周囲を見渡した咲耶は、離れた場所に薄紅色の物が落ちている事に気づいた。
　手を差し伸べれば、それは掌に飛び込んでくる。
　ようやくそれを掴んだ咲耶は、懐かしい感触に目を見開いた。
　薄紅色の勾玉が、手の中で温もりを放っている。以前身につけていたものと何ら変わりが無いように思えるのに、込められているものが違った。
　懐かしい力が身体に流れ込む感覚に、言葉にならない感情が込み上げる。
　母様と声にならない声で囁いて、咲耶は顔を歪めた。
　覚えている。温かくて優しいこの力は、紛れもなく母のものだ。
　縋るように勾玉を握りしめ、唇だけで力を貸してと乞う。
「心苦しく悩むの禍災(わざわい)を療(いや)し給えや薬師の大神、年を経て身を妨ぐる禍災を祓い賜えよ天地(あめつち)の神――」
　オニに向かって、咲耶はさらに霊力を流し込んだ。
　勾玉が励ますように瞬き、その度に薄紅が周囲を彩る。
「血の道と血の道と其の血の道と血の道復(かえ)し父母の道」
　身体の中で瘴気が蠢いて最後の抵抗を試みるが、それも長くは続かなかった。
「ひふみよいむなや――」
　祝詞を紡いだ瞬間に、ぶつりと薄い膜が破れるような感覚に襲われる。
　流れ出した清い気が身体から溢れ、一気に瘴気を押し流した。
　瞳を閉じる。
　深く息を吸って、咲耶は最後の節――神送(かみおくり)の文を奏上した。
「恐(かしこ)くも此の柏手に大神の本(もと)つ御魂へ帰りましませ」
　オニから身体を離して柏手を打つ。乾いた音が神域に響き渡り、吹き抜けた風が髪を揺らした。　
　一つになっていた力が再び分かたれ、身体の中から抜けていく。
　ほうと吐息を溢して、咲耶は瞳を開いた。
「サクラの子」
　目の前に神が佇んでいる。萌黄色の髪が宙をたゆたい、薄紅の瞳が細められた。
　その瞬間に、頭上でぷつりと音がする。
　何事かと顔を上げれば、固く結ばれた芽が解け、萼(がく)が伸びていた。
　瞬く間に萌黄色に染まった桜は、次々と薄紅色を纏い始める。いつの間にか現れた蕾が開き、濃密な春の気配が押し寄せた。
　はらはらと、桜の花弁が降り注ぐ。
　思わず手を差し伸べると、神に掴まれた。
　もう一度サクラの子と囁いて、神は雅翠を見下ろす。
「……あの男、黄泉路を辿りかけている」
　全ての時が、止まったような気がした。