序 サ・クラ ざあざあと、桜が鳴く。
『桜はサ・クラ――』
頭の中で響いた言葉に、少女は瞳を開いた。
視界を彩る薄紅の花は、美しくも儚い。はらりと花弁が舞う様は、神秘的にさえ思えた。
わたしは、しぬのかしら。
泥が詰まったように重たい身体に力を込め、手を伸ばす。もしそうだというのなら、せめて彼らと共に逝きたかった。
誰にも取られないはずの小さな手は宙をさ迷い――大きな手にすくい取られる。
「だれ……?」
何とか頭を持ち上げれば、頼りなく揺れる視界に、花弁を纏った人影が映り込んだ。
桜は、サ・クラ。
神の
憑坐となる木、神の降りる木。
だから、目の前に立つ彼は神だと思ったのだ。
「死にたい? それとも、生きたい?」
その問いに、言葉を詰まらせる。
大切な者達は自分を置いて行ってしまった。少女はたった一人なのだ。
ここで死んでしまえたら、きっと楽になれる。
楽になれる、けれど。
「……き、たい」
それでも生きたいと、生きなければと思った。
喉に力を込めて、必死に言霊を紡ぐ。生きろと、自分自身に
呪いをかける。
「生き、たい……!」
だって少女は、生きる事を願われたから。それが、大切な者達の願いだから。
神が笑う。嬉しそうに、悲しそうに。
それを目にして、少女の意識は途切れた。
ざあざあと、桜が泣く。
薄紅の涙が、その場を染めていく。
それは地に、川に、その全てに降り注ぎ――惨劇の後を、覆い隠した。